Opsendelsen lykkedes!
Opsendelsen skete som planlagt kl. 16.19 dansk tid, og indtil videre virker alt som planlagt. Læs mere i artiklen »Helt forrygende«: Nu er dansk instrument på vej mod fjern asteroide.
Opdateret 13. oktober kl. 17.11.
Selvom Andreas Mogensens rumvandring er udsat, kan rumentusiaster alligevel se frem til en vigtig begivenhed denne uge:
NASA’s nye store mission, kaldet PSYCHE, sendes afsted på en 3,6 milliarder kilometer lang rejse gennem rummet mod en fjern asteroide. En asteroide, som forskere mener primært består af metal.
Metal-asteroiden skal blandt andet udforskes af et danskbygget instrument, og forskerne bag instrumentet befinder sig netop nu i USA, hvor de skal være med til at vinke farvel til instrumentet, som har kostet dem »overarbejde og mange søvnløse nætter«.
»Det bliver et par uforglemmelige dage. Og der er nerver på til det sidste,« siger John Leif Jørgensen, der er professor og leder af afdelingen på DTU Space, som har bygget det danske udstyr.
Du kan følge opsendelsen af PSYCHE-missionen LIVE fredag fra klokken 15.30 i videoen ovenfor. Selve opsendelsen ventes at ske klokken 16.19 dansk tid. Hvis vejret altså tillader det.
»Raketten bliver først tanket lige før opsendelsen, men hvis det truer med at blive tordenvejr, aflyser man. Ingen har lyst til at se lynet slå ned i en fuldt tanket raket,« påpeger John Leif Jørgensen.
Sådan foregår opsendelsen
Opsendelsen kommer til at ske fra affyringsrampe 39A på NASA’s Kennedy Space Center i Florida, USA – samme affyringsrampe, som sendte Andreas Mogensen afsted på sin nuværende rumrejse.
PSYCHE-missionens rumfartøj skydes ud i rummet med en Falcon Heavy-raket, som er bygget af firmaet SpaceX.
Onsdag har John Leif Jørgensen og andre forskere fra missionen været ude at ’sparke dæk’ på raketten, og dermed fik danskerne lov til at »komme helt tæt på monsteret.«
»En Falcon Heavy er tre gange større end den Falcon 9, som Andreas Mogensen blev sendt op til ISS (rumstationen, red.) med,« fortæller John Leif Jørgensen om den 70 meter høje og 12,2 meter brede raket.
\ PSYCHE-missionen
PSYCHE-missionen er en mission under det amerikanske rumfartsagentur NASA, som skal rejse ud til asteroiden ’16 Psyche’.
’16 Psyche’ er i kredsløb om Solen mellem planeterne Jupiter og Mars og befinder sig cirka 500 millioner kilometer fra Jorden.
Et rumfartøj med flere instrumenter ombord – herunder et dansk magnetometer – skal efter planen opsendes 13. oktober og efter 6 års rejse gå i kredsløb rundt om asteroiden.
Fartøjet skal tilbagelægge 3,6 milliarder kilometer i løbet af de 6 års rejse, da det ikke kan flyve derud i ’lige linje’.
Det anslås, at ’16 Psyche’ teoretisk set kan indeholde cirka 2,3 milliarder ton guld og sjældne metaller. På Jorden udgør kendte mængder guld cirka 250.000 ton.
Kilde: DTU Space
Hvor rejser vi hen?
Missionens mål er en asteroide, som bærer navnet ’16 Psyche’, og som befinder sig mellem Mars og Jupiter.
»Det er en 270 kilometer stor asteroide, som skiller sig ud, fordi den er meget tung. Derfor mener man, at den hovedsageligt må være lavet af jern – den er helt anderledes end alle andre asteroider,« fortæller professor John Leif Jørgensen i en tidligere artikel om missionen.
Det danskbyggede instrument er et såkaldt magnetometer, som er i stand til at lave målinger af asteroidens magnetfelt.
»Vores målinger af magnetfeltet fungerer som en slags røntgenbriller, som gør os i stand til at se ind i kernen af strukturen,« forklarer John Leif Jørgensen.
Skal gøre os klogere på magnetfelter
Målingerne skal ikke alene gøre os klogere på asteroiden ’16 Psyche’, men håbet er, at vi også kan blive klogere på vores egen planet Jorden.
En teori lyder nemlig, at ’16 Psyche’ engang har været kernen af en tidlig planet, som for længst er forsvundet – en planet, der ligesom Jorden kan have haft en kerne af flydende metal.
Hvis teorien er rigtig, kan ’16 Psyche’ altså potentielt give et unikt indblik ind i hjertet af en planet.
Missionen kan dermed blandt andet gøre os klogere på, hvordan og hvorfor en planets magnetfelt opstår. Det kan du læse meget mere om i denne artikel.
Pres på fra starten
For de danske forskere bliver der ikke megen tid til at drikke champagne og fejre opsendelsen, hvis den altså går som planlagt.
»Hele science teamet bag PSYCHE holder vores første science møde lige efter opsendelsen,« fortæller John Leif Jørgensen.
»Vores instrument, magnetometeret, er det første til at blive tændt, så der er pres på fra starten,« tilføjer han.
Rejsen ud til ’16 Psyche’ kommer til at tage seks år. Det ubemandede rumfartøj skal ikke lande på asteroiden, men derimod gå i kredsløb om den og studere den fjerne verden med sine instrumenter på afstand.
Du kan få mange flere detaljer om PSYCHE-missionen i denne artikel af Videnskab.dk’s erfarne rumskribenter Henrik og Helle Stub.
Opdatering 12. oktober kl. 7.13: På grund af dårligt vejr har NASA udskudt opsendelsen af PSYCHE-missionen fra torsdag til fredag 13. oktober. Tidspunkterne i artiklen er justeret for at afspejle dette.
