KORT NYT FRA UDLANDET
Hvem delte Jordens tidligere kæmper, dinosaurerne, mon vores klode med? Det spørgsmål er vi nu kommet endnu et skridt nærmere - eller rettere sagt to.
Et forskerhold ledt af palæontologerne Zhe-Xi Luo og Qing-Jin Meng fra the Beijing Museum of Natural History har nemlig fundet ud af, at der side om side med dinosaurerne levede to hidtil ukendte pattedyr, der begge var på størrelse med en spidsmus.
De små træklatrende væsener slog deres folder i det landområde, vi i dag kender som Kina og minder overraskende meget om pattedyr, som vi kender dem i dag, skriver Science.
»Med hver ny opdagelse bliver det mere og mere klart, at de tidligste pattedyr havde de samme evolutionære mekanismer som moderne pattedyr,« forklarer Zhe-Xi Luo til Science.
Det er fundet af to 160 millioner år gamle fossiler i området Tiaojishan Formation i Nordøst Kina, som har bragt forskerne på sporet af fortiden.
Indtil nu har man ikke tilskrevet de dengang levende pattedyr en stor rolle, men det har de nye resultater rykket ved.
Den gængse opfattelse har før været, at de dyr, som dinosaurerne delte Jorden med, primært var natdyr, der levede af insekter.
De nye fund viser nu, at også planteædende pattedyr, som levede om dagen, udgjorde en betydningsfuld del af fortidens økosystem.
Artiklen bag forskningsresultaterne er publiceret i Science.
Læs også:
Sådan finder du dinosaurer i Danmark
Kæmpe dinosaurer lagde forbløffende små æg
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
sbv
