Mens ebolaepidemien var på sit højeste i Vestafrika trådte overlæge Lars Østergaard jævnligt frem i danskernes tv, radio og aviser og fortalte om sygdommen.
Gennem årene har han også lært danskerne om HIV, meningitis og andre infektionssygdomme, og den aarhusianske professor modtager nu Forskningskommunikationsprisen 2015 for sin formidling.
»Lars Østergaard har som forsker en stor og vigtig viden om alvorlige infektionssygdomme, som vi alle risikerer at blive berørt af. Den viden formidler han med stort engagement til en bred offentlighed, og det er derfor meget fortjent, at han modtager Forskningskommunikationsprisen,« siger uddannelses- og forskningsminister Sofie Carsten Nielsen i en pressemeddelelse.
Lars Østergaard koncentrerer sig om HIV
Her på Videnskab.dk har Lars Østergaard også delt sin viden om både om ebola og HIV med læserne.
Netop HIV er centrum for Lars Østergaards egen forskning, fortæller han i videoen ovenfor.
»Hvis man skal lave god forskning, er man nødt til at koncentrere sig om mindre områder. Mit område har været HIV. Jeg har dels forsket i, hvordan man kan undgå, at helt raske bliver smittet med HIV, blandt andet ved at forsøge at udvikle en vaccine. Og så har jeg forsket i, hvordan man kan kurere de folk, som allerede har fået HIV,« fortæller Lars Østergaard, som er professor ved Aarhus Universitet og ledende overlæge på Aarhus Universitetshospital.
Professor: Derfor er formidling vigtig
Lars Østergaard fortæller i videoen, at formidling af forskningen er vigtig; for det første fordi det er væsentligt for andre internationale fagfæller at få indsigt i nye resultater.
»Det andet er, at befolkningen også har krav på at få at vide, hvad der foregår. Det er jo dem, der har betalt forskningen i langt de fleste tilfælde,« siger Lars Østergaard i videoen.
Det er Uddannelses- og Forskningsministeriet, som står bag den årlige forskningskommunikationspris, som uddeles til en forsker, »der gennem vedkommende formidling formår at skabe bred opmærksomhed om sin forskning«.
I motiveringen for tildelingen af Forskningskommunikationsprisen 2015 lægges der blandt andet vægt på, at Lars Østergaard går kreativt til værks i sin formidling:
\ Fakta
»Vigtigheden af forskningen for samfundet er et underliggende tema for Lars Østergaards formidling, både i forhold til at fremme befolkningens sundhed og i forhold til den mulighed, som forskning giver for at skabe nye indsigter, som kan tiltrække international opmærksomhed og bidrage til den større samfundsøkonomi.« Uddrag af motiveringen for Forskningskommunikationsprisen 2015
»Skabelsen af vidensfremmende events, inddragelsen af kunst og litteratur i formidlingen af medicinsk forskning samt original brug af sociale medier i rekruttering af børn og unge til kliniske forsøg med en vaccine mod meningitis er blot nogle få eksempler på virkemidlerne i forskningskommunikationen i den brede offentlighed.« lyder det.
Prinsesse uddeler pris
Sidste år var det litteratur-professor Anne-Marie Mai fra Syddansk Universitet, der modtog prisen, og tidligere har også forskere som Eske Willerslev, Maja Horst og hjerneforsker Albert Gjedde modtaget prisen.
Prismodtageren udvælges på baggrund af en indstilling fra Det Frie Forskningsråd, og modtageren får 100.000 kroner.
Årets forskningskommunikationspris overrækkes af H.K.H. Kronprinsesse Mary ved åbningen af Forskningens Døgn på Danmarks Tekniske Universitet i Lyngby i dag.
