Opdatering kl. 16.05: Der var store jubelbrøl hos SpaceX under dagens testopsendelse af Starship. Ikke bare lykkedes opsendelsen af Starship, men rumskibet kom også for første gang helskindet ned gennem atmosfæren igen.
Som håbet nåede den at affyre sine motorer, lige før den plaskede ned i Det Indiske Ocean. Den sidste affyring af motorerne er en vigtig manøvre, der bremser rumskibet, og engang i fremtiden er det meningen, at det skal give så blød en landing, at rumskibet kan genbruges.
Det samme gælder den såkaldte Super Heavy-raket, der løftede Starship det første stykke op i rummet, og som ligeledes nåede af affyre sine bremsende motorer, før den landede relativt blødt i havet. Det kan ses på dette klip, som SpaceX har delt:
Oprindelig artikel fra før opsendelsen:
SpaceX har store planer for verdens største raket, Starship.
Den skal transportere mennesker fra enhver by til enhver anden by på hele Jorden på under én time. Dens enorme lastrum kan fragte tunge satellitter og store teleskoper ud i rummet. NASA vil bruge den til at lande mennesker på Månen igen. Og så skal den realisere SpaceX-grundlægger Elon Musks drøm om at kolonisere Mars.
Men det ligger alt sammen ude i fremtiden. Måske. Først skal SpaceX bevise, at Starship kan komme i rummet og sikkert ned igen, og det er netop, hvad testflyvningen i dag går ud på. For hvis drømmene skal gå i opfyldelse, skal omkostningerne minimeres, og det kræver, at hele Starship kan genbruges.
I de første to testflyvninger i 2023 eksploderede Starship på vej op. Ved den tredje testflyvning i marts 2024 nåede Starship i kredsløb om Jorden, men under en spektakulær tur ned gennem atmosfæren gik rumskibet tabt. Det var ikke en fiasko, bedyrer SpaceX, for succeskriteriet var blot at lære så meget som muligt.
I eftermiddag finder fjerde testflyvning sted, og nu er målet, at Starship ikke blot skal nå i kredsløb om Jorden, men også nå helskindet ned igen til et blødt plask i Det Indiske Ocean. Opsendelsen kan ske tidligst kl. 14.50 og senest kl. 16.00 dansk tid. Hvis alt går vel, tager selve flyveturen 65 minutter.
Lige nu står Starship på rumbasen i Boca Chica i USA, lige nord for grænsen til Mexico. Hele rumfartøjet består af en Super Heavy-raket, som skal løfte i de første 7 minutter, og oven på den er så selve Starship, som skal klare resten af turen selv. Den integrerede Super Heavy- og Starship-raket er i alt 122 meter høj.
Du kan se, om testflyvningen lykkes, i videoen i toppen af artiklen direkte fra kl. 14.20 dansk tid.
