Indimellem strømmer mystiske radioglimt mod Jorden fra det ydre rum.
Disse udbrud af radiobølger udsender store mængder energi, men varer kun et kort øjeblik.
Fænomenet blev først observeret i 2007 og blev døbt Fast Radio Burst (FRB) - hurtige radioglimt på dansk.
Nu har forskere fra University of Manchester i England måske fundet en ledetråd, der kan guide astronomerne i retning af, hvad de mystiske signaler skyldes.
Det skriver CNN.
Forskerne har nemlig fundet et nyt radioglimt, der gentager sig. Det har fået det mundrette navn FRB 121102. Fra Jorden kan radioglimtet observeres i 90 dage, hvorefter der er stille i 67 dage. På den måde gentager mønstret sig hver 157. dag.
Tidligere har astronomer dog opdaget et andet signal med navnet FRB 180916.J0158+65, der gentager sig selv i et særligt mønster.
Det strømmede mod Jorden hver 16,35 dag, hvor det gentog sig igen og igen hver time for derefter at være helt tavst i 12 dage.
Og nu har forskere altså fundet et andet signal, der gentager sig periodisk.
»At finde et sådant mønster kan give os vigtige ledetråde, når vi skal svare på, hvor radioglimtene kommer fra. Periodiciteten kan betyde, at objektet, der producerer FRB’erne, formodentlig er i kredsløb med en anden astrofysisk enhed,« siger Kaustubh Rajwade, hovedforfatter på studiet og postdoc i astronomi ved University of Manchester til CNN.
Indtil videre tror forskerne ifølge CNN, at radioglimtene kan stamme fra kredsløbet omkring en gigantisk stjerne, et sort hul eller en tæt neutron-stjerne.
Men der er stadig lang vej igen, inden forskerne med sikkerhed kan sige, hvor de mystiske radioglimt stammer fra.
»Det fascinerende fund understreger, hvor lidt vi ved om baggrunden for FRB’erne,« siger Duncan Lorimer, medforfatter på studiet og professor i fysik og astronomi ved West Virginia University.
»Vi må observere et større antal FRB'er for at få et klarere billede af disse periodiske kilder og forstå deres oprindelse.«
Studiet er udgivet i tidsskriftet Monthly Notices of the Royal Astronomival Society.
\ Læs mere
tkt
