Nær hjertet af vores galakse, Mælkevejen, befinder der sig hundredvis af særlige planetariske tåger fra døende stjerner, som har været et mysterium, siden opdagelsen af dem for omtrent et årti siden.
De befinder sig nemlig alle nærmest på linje med hinanden parallelt med det galaktiske plan, og nu har forskere muligvis fundet kilden til den mystiske position i forhold til hinanden.
Det skriver University of Manchester i en pressemeddelelse.
For omtrent ti år siden opdagede ph.d.-studerende Bryan Rees den særlige positionering af planetariske tåger i den centrale del af Mælkevejen.
Efter mange år uden en forklaring på, hvorfor de planetariske tåger er placeret netop sådan, deler forskere fra University of Manchester og University of Hong Kong deres spændende opdagelse.
I en ny undersøgelse, der er offentliggjort i Astrophysical Journal Letters, har de undersøgt 136 planetariske tåger, som befinder sig i den galaktiske bule nær centrum af Mælkevejen. Det har de gjort gennem det optiske teleskop Very Large Telescope (VLT), som er placeret i Chile.
Efterfølgende studerede de billeder fra rumteleskopet Hubble af samme 40 planetariske tåger, som Bryan Rees undersøgte.
Gennem de forskellige undersøgelser fandt de, at den særlige positionering kun opstår ved de planetariske tåger, som er tæt ledsaget af en stjerne, der nært kredser om hovedstjernen i centrum af den planetariske tåge.
»Det her fund skubber os tættere på at forstå årsagen til den mystiske positionering,« siger medforfatter Albert Zijlstra, professor i astrofysik ved University of Manchester i pressemeddelelsen.
»Nu ved vi, at positioneringen er observeret i den her meget specifikke undergruppe af planetariske tåger,« uddyber han i pressemeddelelsen.
Ifølge en af studiets andre forfattere, Quentin Parker, professor i astronomi ved University of Hong Kong, kan de observerede planetariske tåger være formet af hurtige orbitale bevægelser fra den stjerne, som kredser meget tæt om den planetariske tåges hovedstjerne.
smb
