Den fortsatte udforskning af vores solsystem har ledt til en banebrydende opdagelse:
For første gang nogensinde har forskere nemlig fundet vand på overfladen af en asteroide.
Det skriver Space.com.
Fundet, der er beskrevet i en videnskabelig artikel, blev gjort ved hjælp af observationer fra NASAs nu pensionerede teleskop-fly SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy). Et »flyvende observatiorium«, der blandt andet har undersøgt fire asteorider med højt silikat-indhold.
\ Læs også
Det var på to af disse, Iris og Massalia, der befinder sig i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter, at SOFIA ved hjælp af sit infrarøde kamera opfangede bølgelængder, der indikerer tilstedeværelsen af H2O-molekyler på overfladen.
Man har før fundet vandmolekyler i prøver fra asteroider, men aldrig på overfladen som nu, og observationen er vigtig af én særlig årsag: Det gør os klogere på, hvordan vand er fordelt i vores solsystem, og dermed også, hvordan der kom vand til Jorden.
Og hvis alt dette lyder underligt bekendt, er det, fordi SOFIA's infrarøde instrumenter før har gjort sig bemærket. Blandt andet da de observerede vand på Månens overflade.
Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift The Planetary Science Journal.
seh
