En af Grønlands mest berømte gletsjere, Jakobshavn Isbræ, smelter hastigt i disse år, fordi varmt havvand når ind til den. Det er et tilbagevendende naturfænomen, som bidrager til gletsjerens generelle tilbagetrækning.
Jakobshavn Isbræ er blevet omkring 30 kilometer kortere siden 1850. Et nyt studie, publiceret i det videnskabelige tidsskrift Geology, viser, at perioder med voldsom afsmeltning falder sammen med perioder, hvor relativt varmt havvand er strømmet ind til gletsjeren. Disse episoder kan tilskrives opvarmning af den Vestgrønlandske Strøm som følge af temperatur ændringer i hele Nordatlanten. Det sker med 60-70 år mellemrum, og kaldes de ’Atlantiske Multidecadale Oscillationer’.
Studiet er foretaget af en international forskergruppe med blandt andre Antoon Kuijpers fra GEUS. Det er artssammensætningen af mikroskopisk små bundlevede dyr, foraminiferer, som ligger til grund for rekonstruktion af havvandets temperatur over de sidste 100 år.
