Sultende kvinder føder oftere piger end drenge, mener sociologen og demografen Shige Song, som arbejder ved City University i New York. Hun har analyseret data fra mere end 300.000 kinesiske kvinder, som fødte børn i perioden 1929 til 1982. Perdioden dækker også hungersnøden under det såkaldte 'store spring fremad' - en tid, hvor Kina gennemgik en lang række voldsomme reformer, som havde alvorlige økonomiske konsekvenser. Song har fundet ud af, at der blev født langt flere piger i denne periode. Hun mener, at det kan skyldes, at det rent evolutionært bedre kan betale sig at føde piger. Underernærede kvinder sætter nemlig flere børn i verden end underernærede mænd, og derfor er der størst chance for at føre sine gener videre, hvis man under en hungersnød føder en pige.
