Omkring 12 procent af de japanske blåvingesommerfugle (Zizeeria maha), som blev eksponeret for radioaktiv stråling på larvestadiet, har misdannelser, som f.eks. mindre vinger og fødder samt øjenskader. Det viser et nyt japansk studie, hvis resultater for nylig blev publiceret i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature.
»Vi er ikke i tvivl om, at det er stråling fra Fukushima-kraftværket, som har skadet sommerfuglenes gener, konkluderer lederen af studiet, biologen Joji Otaki fra Ryukyus-universitetet i Okinawa ifølge Forskning.no til BBC.
De sommerfugle, der var blevet udsat for stråling, blev flyttet til et laboratorium 175 mil væk fra Fukushima, hvor de blev parret med sommerfugle, der ikke havde oplevet stråling. 18 procent af afkommet fik misdannelser, og 34 i den efterfølgende generation.
»Insekter har vist sig at være meget modstandsdygtige over for stråling, og derfor må resultatet kunne siges at være svært overraskende,« siger Otaki.
Seks måneder efter katastrofen samlede forskerne 240 sommerfugle ind fra området rundt Fukushima.
52 prosent av disse havde misdannelser - nesten tre gange så mange, som hos dem, der blev undersøgt tidligere.
Misdannnelserne skyldes formentlig mutationer i forældrenes genmateriale, som er forårsaget af radioaktiv stråling. Disse mutationer er blevet ført videre til efterfølgende generationer, som om de ikke var synlige på den første generations sommerfugle.
Læs også på Videnskab.dk:
Hvorfor bliver larven til en sommerfugl?
