KORT NYT FRA UDLANDET:
En 'mindre farlig' variant af malariaparasitten har tilsyneladende udviklet nye metoder til at infiltrere kroppens blodceller, skriver Science.
Den særlige type malaria kendt som vivax-malaria er ansvarlig for et langt mindre antal dødsfald sammenlignet med den største malariadræber, falciparum-malaria, da omkring 95 procent af Subsaharisk Afrikas befolkning - der hvor malariatruslen er størst - menes at have en naturlig resistens over for vivax-varianten.
Resistente personer - såkaldte 'Duffy negative' - mangler det særlige protein, som parasitten bruger til at trænge ind i de røde blodceller. Alligevel er der begyndt at dukke flere tilfælde op af vivax-malaria i de patienter, som ellers burde være resistente, skriver Science.
Forskere har gen-sekventeret vivax-parasitten fra de inficerede patienter, og det viser sig, at den har to kopier af det gen, som gør det muligt for parasitten at binde sig til det særlige Duffy-protein. Hvordan den ekstra kopi præcist ændrer parasittens adfærd, kan forskerne ikke sige, men de fortæller, at den genetiske signatur peger på, at der er tale om en nylig mutation, skriver Science.
Samtidig har et andet forskerhold fundet et hidtil ukendt gen i vivax-malaria, som gør parasitten i stand til at inficere blodet gennem et helt andet protein, skriver Science.
De nye fund er netop blevet præsenteret ved American Society of Tropical Medicine and Hygiene Annual Meeting, der afholdes i Washington D.C.
Læs også:
Sådan ser det ud, når en myg stikker dig
Malariamyg er vilde med øldrikkere
Dansk vaccine mod malaria skal redde afrikanske kvinder
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ks
