Angst for at løse en matematik-opgave kan udløse de samme reaktioner i hjernen, som hvis vi har en fysisk smerte. Det viser et nyt amerikansk forsøg, skriver forskning.no.
Bag forsøget står Ian Lyon og Sian Bellock, psykologer ved University of Chicago
»Matematikangst er godt at fokusere på, hvis man vil undersøge, hvordan fysisk ufarlige situationer faktisk kan påvirke nervesystemet på samme måde, som når man føler fysiski smerte,« skriver forskerne i forskningsrapporten, ifølge forskning.no.
Undersøgte folk med matematikangst
Forskerne udvalgte 28 personer til deres eksperiment. Den ene halvdel havde angst for matematik. Den anden havde ingen problemer med matematik.
Forsøgspersoner blev sat til at løse diverse matematik og ordopgaver, imens de var tilsluttet en hjernescanner – en såkaldt MRI-scanner.
Før hver opgave fik de at vide, at det
-
enten var en matematik- eller en ord-opgave
- og hvor svær opgaven ville være at løse.
Påvirkede hjernen
Den sidste information var vigtig for forsøget. Psykologerne arbejdede nemlig ud fra den hypotese, at ubehaget ved matematik opstår, fordi man forventer, at man ikke kan finde ud af det. Det er altså ikke opgaven i sig selv, der skaber smerten.
Og ganske rigtigt: Når folk med matematik-angst fik at vide, at den næste opgave var matematik, målte forskerne en stærkt øget aktivitet i de områder af hjernen, der er forbundet med opfattelsen af smerte – dorso-posterior insula og mid-cingulate cortex.
Der var ikke øget aktivitet i de områder af hjernen hos dem, der havde det fint med matematik.
»Vores forskning viser, at selv forventningen om en ubehagelig situation kan aktivere de nerveregioner, der styrer smertefølelsen,« skriver forskerne i rapporten.
Ingen af deltagerne rapporterede dog, at de følte en konkret fysisk smerte et sted i kroppen.
LÆS OGSÅ: Er smerte vores 6. sans?
