KORT NYT FRA UDLANDET:
Noas opgave med at tælle alle dyrene på sin ark er svær at udføre på Jorden i dag.
Forskere er ikke engang sikre på, hvor mange landdyr der findes, og det er endnu sværere at få overblik over planter, svampe og mikroskopiske organismer.
I stedet for at håndtælle, som Noa eftersigende gjorde, har forskere derfor søgt hjælp i matematikkens love for at lave et skøn over både mikro- og makroliv på Jorden. Det skriver livescience.com.
Det nye studie er publiceret i tidsskriftet PNAS.
Forskerne bag studiet vurderer, at der sandsynligvis er op mod én billion arter på Jorden. Det er det samme som 1.000 milliarder, altså et 1-tal efterfulgt af 12 nuller: 1.000.000.000.000 arter.
Deres estimat er baseret på matematikkens skaleringslove, som forudsiger en proportionel ændring ved at forbinde to variable.
Ved at kombinere dataprøver for henholdsvis bakterier, arkæer - en slags encellede organismer - og mikroskopiske svampe og træer, fugle og pattedyr kunne forskerne udarbejde de matematiske skaleringslove, som forbinder antallet af individuelle organismer på Jorden med det samlede antal arter.
Hvis en billion arter er et rigtig skøn, betyder det, at videnskaben stadig har meget begrænset viden om Jordens mikroskobiske beboere.
Kun 100.000 mikrobielle genomer er i dag sekventerede, altså har fået kortlagt deres DNA.
»Vores studie viser, at der stadig er 100.000 gange så mange mikroorganismer, som venter på at blive opdaget - og 100 millioner, som skal fuldt udforskes,« siger Jay Lennon, som forsker ved Indiana University og er medforfatter på studiet, ifølge livescience.com.
Det er dog meget vanskeligt præcist at fastsætte især antallet af mikroskobiske arter på Jorden, og tidligere studier har nået ret forskellige resultater, skriver livescience.com.
Læs også:
Rekord: Danske forskere opdager 142 nye arter
Forskere: Arter, der uddør i dag, efterlader formentlig intet fossil
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
lsd
