Forskere ved Indiana University School of Medicine har opdaget et peptid, der kortslutter en signalvej for kronisk smerte. I modsætning til nuværende smertelindring giver medicinen ingen af de normale skadelige bivirkninger som hukommelsestab, depression og nedsat koordineringsevne, der ofte ledsager behandling mod kronisk smerte.
I dag benyttes medicin, der forhindrer celler i at optage calcium, når der skal smertestilles imod kronisk smerte. Calcium benyttes i kroppen til bl.a. at kontrollere hjerterytmen, og medicinen har derfor ofte alvorlige bivirkninger.
Forskernes nye opdagelse er en lille peptid, der hæmmer optaget af calcium en smule, men alligevel tillader cellens normale funktioner at blive udført. Med det ny præparat forestiller Rajesh Khanna, der står bag forskningen, at både akut og kronisk smertelindring uden bivirkninger er på vej.
