KORT NYT FRA UDLANDET:
Det er nok ingen overraskelse, at flere hedebølger om sommeren kan slå flere ældre ihjel. Men spørgsmålet er så, om flere ældre vil overleve mildere vintre - og om resultatet så i sidste ende vil være det samme?
Det vil det ikke, hvis man skal tro et nyt studie i tidsskriftet Nature.
Her viser det sig nemlig, at en temperaturstigning på en grader celsius om sommeren dræbte en procent flere mennesker, mens den samme temperaturstigning i løbet af vintrene kun reddede 0,6 procent flere. Tallene stammer fra en opgørelse over tre millioner mennesker over alderen 65 år i New England i det nordøstlige USA i perioden år 2000-2008.
Men ikke nok med det: pludselige svingninger i temperaturer - både sommer og vinter - dræbte endnu flere mennesker.
»Mennesker kan tilpasse sig fysisk, men hvis temperaturerne hopper frem og tilbage, kan vi ikke,« siger Joel Schwartz, der er miljøepidemiolog ved Harvard University, og som er hovedforfatter på studiet, til Sciencemag.org.
Joel Schwartz og hans forskerhold har fulgt temperatursvingningerne i New England over otte år, og han skriver i studiet, at store temperatursvingninger dræber flere mennesker end AIDS. Dødstallet er ifølge hans studie sammenligneligt med antallet af mennesker, der dør af leverkræft i USA hvert år - altså 25.000 mennesker.
Dødsårsagen for ældre mennesker ved temperatursvingningerne er ifølge studiet, at hjerte- og lunger ikke får tid til at tilpasse sig de pludselige temperaturændringer. Nu vil forskerne undersøge, om det samme gør sig gældende i de sydlige stater af USA, hvor man må formode, at beboerne er mere vant til varme temperaturer.
Læs også:
Klimaforandringer underminerer et halvt århundredes sundhedsfremskridt
IPCC: Klima-forandringer giver sult og sygdom om få årtier
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ams
