En gruppe studerende fra Aalborg Universitets afdeling i Esbjerg har bygget et træningsværktøj til både mentalt og fysisk handicappede. Værktøjet, der laver en virtuel legeplads, har modtaget en pris for innovativt design i Australien. Grøn filt og en Microsoft Kinect - en sensor- og kamera-anordning til spilkonsollen Xbox 360, der kan opfange brugerens bevægelser - er de primære drivmidler bag værktøjet.
Systemet skaber ved hjælp af Kinectens kameraudstyr en virtuel kopi af brugerne, der sidder foran en baggrund af grøn filt. Brugeren kan således se sig selv på en tv-skærm i et virtuelt landskab, som de studerende har skabt. Her bliver de handicappede i minispil bedt om at løse forskellige opgaver, og foreløbige test har vist, at både koncentrations- og koordinationsevnen hos de handicappede kan forbedres ved hjælp af systemet.
»Teknikken med, at de handicappede kan se en virtuel udgave af sig selv på skærmen hedder mirroring, og har tidligere været brugt med stor succes i forbindelse med rehabilitering efter blodpropper og til smertebehandling. Vi har overført det til brug til træning af forskellige egenskaber hos denne målgruppe,« forklarer Line Gad Christiansen, der er en af de medialogistuderende, som har lavet projektet.
I de studerendes virtuelle verden har handicappede skullet løse forskellige, simple opgaver. En af opgaverne har for eksempel været, at brugeren af systemet skulle bevæge sig, så hans eller hendes virtuelle jeg på skærmen klappede et dyr. Dyret ville så sige en lyd og flytte sig.
Line Gad Christiansen fortæller, at de i samarbejdet med terapeuterne på institutionerne har målt, hvor stor effekt brugen af systemet har haft på brugerne. Her har resultaterne varieret fra ingen effekt til store spring.
Læs også: Tungen kan hjælpe svært handicappede tilbage til livet
