Fem års arbejde med at undersøge det menneskelige genom - hele det menneskelige arvemateriale - er nu afsluttet. Det markerer en enorm milepæl i genforskningen. Begge de store videnskabelige tidsskrifter, Science og Nature, flyder over med videnskabelige artikler om det enorme arbejde, forskere i det store ENCODE-projekt har lavet. Over 30 artikler er publiceret om projektet.
Det skriver blandt andre LiveScience.com.
Projektets nok vigtigste opdagelse er, at store dele af det menneskelige genom, der tidligere er blevet karakteriseret som junk - som overflødigt - faktisk har betydning, og kan gemme på koden til at knække almindelige sygdomme. Dermed gør opdagelsen helt op med betegnelsen junk-DNA.
Forskere har tidligere troet, at store dele af genommet var uden betydning og bare gentog sekvenser uden funktion. Men det nye forskningsprojekt kan afsløre at op mod 80 procent af genommet er vigtigt. Det er biologisk aktivt og regulerer nærliggende gener i en kompleks dans for indflydelse, skriver LiveScience.com.
Undersøgelsen peger på, at koden til at knække mange sygdomme måske slet ikke ligger i de "vigtige" protein-producerende gener, men snarere i de omkringliggende regulerende gener - som indtil nu er blevet kaldet junk.
Opdagelsen er en milepæl i genforskningen og vigtig information for at forstå, hvordan kroppen virker.
Læs også på Videnskab.dk:
Gorillaens genom giver ny viden om menneskets udvikling
