KORT NYT FRA UDLANDET:
Siden 9. juli har forskere ikke fået livstegn fra rumfartøjet Philae, som sidder på en komet millioner af kilometer fra Jorden.
Ifølge det tyske rumfartscenter DLR har forskere arbejdet hårdt på at komme i kontakt med det lille rumfartøj, men indtil videre uden held. Forskerne frygter nu, at fartøjet kan have flyttet på sig sådan, at antennerne, som sender og modtager signaler fra Jorden, kan være blevet forstyrret, lyder det i en pressemeddelelse fra DLR.
»Vi har observeret tegn på, at Philae kan have flyttet sig, og at dets antenner dermed er mere skjult eller at deres orientering kan have ændret sig,« udtaler Philaes projektleder Stephan Ulamec i en pressemeddelelsen.
Philae står på kanten af et krater i et ujævnt terræn på kometen - og dermed kan selv den mindste ændring i rumfartøjets position have betydning for mulighederne for at kommunikere med Jorden. Ifølge pressemeddelelsen kan noget måske skygge for antennerne eller måske er den ene af antennerne blevet skadet.
Philae kunne i november 2014 skrive sig ind i historien, som det første rumfartøj nogensinde, der landede på en komet. Fartøjet landede imidlertid i skygge fra nogle klipper, og dermed fik rumfartøjets solpaneler ikke sollys nok, og Philae løb tør for strøm efter tre dage på kometen.
Men i juni 2015 vågnede Philae til stor glæde for forskerne op igen, fordi kometen havde bevæget sig tættere ind på Solen.
Siden da har Philae sendt data ned til Jorden om sin egen tilstand og informationer om, hvor meget sollys der rammer rumfartøjets solpaneler.
»Denne profil – hvor panelerne modtager ret meget sollys – har tydeligvis ændret sig mellem juni og juli,« udtaler Stephan Ulamec.
Ifølge pressemeddelelsen kan Philae have flyttet på sig på grund af udgasninger fra kometens indre. Forskerne ved DLR understreger, at de ikke har opgivet kontakten med Philae, og at de stadig håber på at kunne sende besked op til rumfartøjet om at udføre flere eksperimenter på kometen.
Philae er en del af Rosetta-missionen, som hører under den europæiske rumfartsorganisation ESA.
Læs også:
Jubii! Kometlanderen Philae er vågnet
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
lb
Nyt fra Rosetta: Kometen er kulsort, støvet og fuld af organisk materiale
