Østrigske forskere har løst et af naturens små mysterier – med kyndig hjælp fra en frø-lolitadukke. Det skriver politiken.dk.
Walter Hödl og fem andre zoologer fra Wiens Universitet satte sig for at undersøge, hvorfor spidssnudede frø-hanner (Rana arvalis) bliver blå i huden, når de er liderlige.
Forskerne lod derfor to lolitadukker fremstille, oplyses det i den videnskabelige artikel, gruppen har publiceret i tidsskriftet Behavioral Ecology and Sociobiology.
Der var tale om to kunststoffrøer støbt i polyuretan. Deres facon var helt naturtro, og de blev forsynet med glasøjne. Sluttelig blev de malet, så
• den ene på en prik lignede en blå, parringsopstemt han,
• og den anden en brun hun, subsidiært en ikke-parringsberedt han.
Herefter drog videnskabsfolkene til det østlige Østrig, hvor de midt i Rana arvalis’ parringsdage ultimo marts 2011 simultandyppede de to lolitafrøer i et vandhul - alt imens Hödl et al. filmede det hele.
Hensigten var at se, om de mange opstemte hanfrøer i vandhullet ville hoppe på den blå eller den brune dukke, og svaret var både klart og statistisk signifikant:
Hver gang én hanfrø hoppede på den blå dukke, hoppede fire på den brune. Konklusionen er derfor, at den blå farve har en slags advarselsfunktion, forklarer Jos Kielgast, videnksabelig assistent ved Zoologisk Museum, Københavns Universitet, der ikke selv var med til at lave forsøget.
»Det er en form for barriere, der skal hindre, at hannerne midt i kampens hede kommer til at hoppe på hinanden - hvilket vil være spild af energi både for den, der ligger øverst, og den, der ligger nederst,« siger Jos Kielgast.
Når parringstiden er forbi, indtræder hverdagen, hvilket blandt andet vil sige, at hannerne atter bliver brune. Et centralt spørgsmål er naturligvis, hvordan den blå farve opstår og forsvinder, men det kan Hödl og hans kolleger ikke forklare.
LÆS OGSÅ: Frøer kan slå dig ihjel
