Dr.med. Peter Lawætz Andersen, forskningschef på Afdeling for Infektionsimmunologi ved Statens Serum Institut, har med sin forskergruppe som de første i verden udviklet en vaccine, der ikke blot beskytter mod smitte, men også forhindrer tuberkulose i at bryde ud hos mennesker, der allerede er smittet. Han har derfor netop modtaget Novo Nordisk Prisen 2011.
Tuberkulose er kommet under kontrol i Vesten, men det er stadigvæk en af klodens helt store dræbersygdomme. Hvert 10. sekund dør et menneske af infektionen, som slår flere ihjel end malaria.
Tuberkulose og hiv er eksploderet på samme tid i de samme områder af verden, hvor langt de flest hiv-ramte dør af tuberkulose.
Hertil kommer spredningen af ekstremt farlige multiresistente tuberkulosebakterier, der overlever de fleste kendte antibiotika. En tredjedel af verdens befolkning er smittet, og 2-3 millioner dør hvert år af sygdommen.
