En forsker mener, at det spektakulære amerikanske landskab Grand Canyon stammer fra dinosaurernes æra, skriver JP.dk.
Indtil videre har antagelsen været, at bjergsprækken Grand Canyon blev dannet for mellem fem og seks millioner år siden, men nye geologiske undersøgelser tyder på, at det godt 400 km lange naturvidunder er meget ældre end hidtil antaget. Dalen blev sandsynligvis dannet for 70 millioner år siden, konkluderer forskerne bag de nye undersøgelser.
Ifølge nyhedsbureauet AP er det et forskningshold ledet af Rebecca Flowers fra University of Colorado Boulder, der står bag den nye forskning.
Hvis forskerholdets nye teori holder stik kan dinosaurer have levet i og omkring Grand Canyon-dalen for millioner år siden.
Rebecca Flowers og hendes hold har undersøgt sten, som de har hentet op fra bunden af den over en km dybe dal. De knuste stenene og undersøgte et mineral kaldet apatit.
Mineralet indeholder et radioaktivt stof, der frigiver helium, og på den måde har forskerne kunnet regne ud, hvor længe siden det er, dalen blev dannet og stenene blotlagt.
Konklusionen er, at dalen blev dannet for 70 mio. år siden, sandsynligvis af en fortidsflod, der løb gennem dalen. Det har hidtil været antaget, at Grand Canyon blev dannet af Colorado-floden i løbet af de seneste fem-seks mio. år.
Og Rebecca Flowers er godt klar over, at hendes forskning vil vække opsigt og endda kritik fra nogle kredse.
»Debatterne om Grand Canyons alder vil fortsætte, men jeg håber, at vores undersøgelse vil føre til mere forskning, der kan afdække mysterierne,« siger Rebecca Flowers til AP ifølge JP.dk.
