Ligesom vand tømmes ud gennem hullet af et badekar, løber smeltevand gennem dybe revner i klippeoverfladen på Mars. Processen kan være den, der har skabt den enorme Hebes Chasma Canyon.
Omkring 100.000 kubikkilometer materiale skulle fjernes for at danne det store 'ar', hvilket er fem gange bredden og dybden af Grand Canyon. Men hvor dette materiale strømmede hen har været et mysterium, da der ikke er nogen overflade kanaler, hvorigennem vand og sediment kunne komme væk.
John Adams fra University of Washington i Seattle og kolleger foreslog i 2009 at varme fra magma under overfladen fik is under klippeoverfladen til at smelte, så der blev frigivet vand, der var indkapslet i salte. Vandet er så løbet væk gennem underjordiske sprækker, så der opstod et hulrum, hvilket fik de overliggende overflade til at falde sammen.
Nu har et eksperiment styrket denne teori. Martin Jackson fra University of Texas i Austin og kollegaer fyldte en kasse med tyktflydende silikoneolie, der repræsenterer vandis, som de dækkede med sand og små glaskugler. Da olien fik lov til at løbe ud gennem slidser i kassens gulv, opstod der en struktur der til har store ligheder med Hebes Chasma Canyon. Det skriver newscientist.com.
