Astronomer fra Harvard University og Aarhus Universitet har opdaget en ny type supernova, skriver Aarhus Universitet.
En supernova er en eksploderende stjerne, der udsender så meget lys, at den kan oplyse hele den galakse, supernovaen befinder sig i op til dage og uger efter eksplosionen.
Indtil nu kendte man kun til to typer af supernovaer, men nu har astronomerne opdaget en tredje type eksploderende stjerne, der har en svagere lysstråling end de to andre.
»Det er essentielt en mini supernova,« siger forskningsleder Ryan Foley fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Ryan Foley og hans kollegaer, heriblandt Maximilian Stritzinger fra Aarhus Universitet, har identificeret 25 eksempler af den nye type supernova, som de kalder en Iax supernova.
Astronomerne klassificerer Iax supernovaen, som en hvid dværg der ikke er fuldstændig eksploderet - det står modsat den større supernova type Ia, som er en komplet eksplosion af en hvid dværg.
Forekomsten af den nye type supernova er omkring en tredjedel så hyppig den større Ia supernova. Grunden til, at man først har fundet Iax nu, er, at lysstrålingen er meget svag, kun en hundrededel af den større Ia supernova.
»Type Iax supernovaer er ikke sjældne, de er bare svage,« forklarer Ryan Foley. »I mere end tusind år har mennesket observeret supernovaer, og hele tiden har denne her nye type gemt sig i skyggerne.«
De tre typer supernova, man nu kender, er:
Kerne-kollaps supernova: Når en stjerne 10 til 100 gange så massiv som vores sol eksploderer.
Type Ia supernova: Når en hvid dværg, der er en døende stjerne, eksploderer fuldstændigt.
Type Iax supernova: Den nyopdagede supernovatype. Det er essentielt en mindre version af Ia, hvor den hvide dværg ikke destrueres fuldstændigt.
LÆS OGSÅ på videnskab-wp.wp.stage.combell.peytz.dk:
Ny supernova fundet i Mælkevejen
