KORT NYT FRA UDLANDET:
Ny forskning viser, at to medikamenter - et antidepressiv og en behandling mod Parkinsons - kan have indflydelse på vores moralske beslutninger. Det skriver ScienceMag.org.
Tidligere forskning har vist, at der er forbindelse mellem to neurotransmittere, altså hjernens signalstoffer, og vores villighed til at gøre skade. Serotonin virker til at gøre os mere civilliserede; der er en reduceret mængde serotonin i hjernen hos voldsmænd, for eksempel. Dopamin derimod, har vist sig at føre til aggression hos dyr, og der er en forøget mængde i en hvis del af hjernen hos mennesker med psykopatiske træk.
Men det er svært at måle, hvordan disse neurotransmittere påvirker vores beslutninger i laboratoriet. Derfor satte et forskerhold fra Oxford University i England sig for at finde på en ny måde at undersøge moralske spørgsmål. De satte to grupper mennesker til at svare på, hvor mange elektriske stød, de ville modtage i bytte for penge, samt hvor mange de ville give til en anden person for samme beløb. Men for at lægge konsekvens bag deltagernes svar, udvalgte forskerne tilfældige testpersoner, som rent faktisk enten skulle modtage eller give de stød, som de havde givet udtryk for i svarene.
Generelt var personerne mere villige til at give sig selv stød for pengene. Men forskerne lavede også et nyt studie, hvor de gav testpersonerne enten placebo, antidepressivet citalopram - der øger mængden af serotonin i hjernen - eller Parkinsons-midlet levodopa, der øger mængden af dopamin, kort før testen.
Her viste det sig, at personerne, der fik placebo, nægtede at give sig selv et stød for mindre end 55 cent, mens de afviste at giver andre stød for under 69 cent af spørgsmålene. Denne tendens var næsten dobbelt så stor hos de deltagere, der havde fået citalopram, mens de deltagere, der havde fået levodopa, var lige så villige til at støde andre, som de var til at give sig selv stød.
Opdagelsen kan hjælpe med at opklare specifikke mekanismer bag aggression og med tiden hjælpe forskere med at designe behandlinger mod antisocial adfærd. Studiet er netop udkommet i Current Biology.
Læs også:
Lykkepiller gør følelseskolde mennesker bløde
Voldelige indsattes hjerner skal under observation
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ams
