Forskere har fundet fossilet af en hjerne i et 520 millioner år gammelt væsen. Fundet er gjort i Kinas Yunnan-provins, og fossilet stammer fra et såkaldt leddyr – som er over-kategorien for blandt andet insekter og krebsdyr.
»Vi kan konstatere, det er en hjerne, fordi dens størrelse, omrids og position kan sammenlignes med en lille hjerne i et krebsdyr - for eksempel en glasreje,« siger palæontolog Gregory Edgecombe fra Natural History Museum in London til nature.com.
En ret sofistikeret hjerne
Det nu afdøde dyr bærer navnet Fuxianhuia protensa. Dets hjerne var sammensat af tre segmenter, der blev samlet foran munden. Samtidig er der tegn på neuralt væv i øje-stilkene.
Edgecombe fortæller, at anatomien i fossilets hjerne har en slående lighed med hjernen hos moderne insekter og visse krebsdyr. Det indikerer, at dyret faktisk havde en »ret sofistikeret hjerne«.
Fuxianhuia protensa kunne forholde sig til meget fine bevægelser og ændringer i lysstyrke. Den opdagelse bekræfter ideen om, at udviklingen af synet fik næring gennem et våbenkapløb mellem rovdyr og byttedyr i kambrium-tiden for 542 til 488,3 millioner år siden.
LÆS OGSÅ: Øjets fantastiske evolution
