Tusindvis af knogler tilhørende 14 forskellige arter, herunder mennesker, er fundet i lavahulen Umm Jirsan i det nordvestlige Saudi-Arabien, skriver ScienceAlert.
Knoglerne i hulen, som er 1,5 km lang, menes at være op til 7.000 år gamle.
Hulen ligger under vulkanmarken Harrat Khaybar og er indtil videre den længste lavahule på Den Arabiske Halvø.
Fundene, der er beskrevet i tidsskriftet Archaeological and Anthropological Sciences, menes at være samlet af den stribede hyæne (Hyenae hyenae).
Det uddyber en af medforfatterne på studiet, Stewie Stewart, på sin twitterprofil.
Ved at studere knoglernes overflade for eksempelvis gnavemærker, mængden af knogler samt hvor dybt i hulen, de har befundet sig, konkluderer han, at:
»Knoglerne i Umm Jirsan blev bragt hertil af den stribede hyæne. De er storsamlere af knogler, som de tager med til huler, hvor knoglerne indtages, gives til deres afkom eller opbevares.«
I Stewie Stewars tråd på Twitter har en arkæolog-kollega, der var i grotten tilbage i 2019, lagt en video op af knogle-bunker i den dybe, mørke hule:
Og det er da også et held for arkæologerne, at hyænerne har valgt lige netop Umm Jirsan som knoglekammer.
»Alle de knogler, som har ophobet sig over de sidste cirka 7.000 år, vidner om de særligt fordelagtige omgivelser for bevaring, lavahulen giver,« fortæller Stewart til ScienceAlert.
Fundet i hulen åbner nemlig op for muligheden for i fremtiden at blive klogere på Arabiens oldtidshistorie og palæoøkologi.
»Studiet er kun toppen af isbjerget,« afrunder Stewart til ScienceAlert.
