Regnorme er tilsyneladende ikke kun gode til at holde jorden sund, børnene underholdt og fiskerne spændte.
Med et nyt studie, der er blevet publiceret i tidsskriftet Nature Communications, peger en gruppe forskere på, at regnormenes underjordiske arbejde er vigtigere, end vi hidtil har troet.
Faktisk indikerer studiet, at vores aflange venner står for op imod 6,5 procent af verdens produktion af blandt andet hvede, ris, majs og byg.
Årsagen til, at regnorme er så gode for kornproduktionen, skyldes, at de er med til at nedbryde dødt plantemateriale, og det frigør næringsstoffer, som planter har brug for til at vokse.
Regnorme graver desuden tunneler, som hjælper planters rødder med at gro, og så er de med til at styrke planters forsvar mod sygdomsfremkaldende stoffer i jorden.
\ Læs også
Forskerne, der er fra Colorado State University i USA, analyserede forskellige kort, der viser populationer af regnorme, jordegenskaber og markers afkast, og sammenlignede det med tidligere studier om planters produktivitet.
Det er forskelligt, hvor stor en betydning regnormene har for kornproduktionen, afhængigt af hvor i verden man kigger.
Nogle steder i Afrika, Sydamerika og Caribien har især stor nytte af regnorme. Ifølge studiet står ormene i nogle af områderne for omkring 10 procent af kornproduktionen.
Forskerne foreslår derfor, at myndigheder øger tiltag, der støtter regnorme og biodiversiteten under jorden.
De peger på en række oplagte løsninger: Vi burde pløje mindre, droppe giftige pesticider og øge brugen af gødning og kompost, som regnormene er vilde med at guffe i sig.
jso
