KORT NYT FRA UDLANDET:
En af de mest studerede væsner her på kloden er den lille rundorm.
Grunden er enkel. Det er nemlig en af de mest simple levende væsner, og det gør den et oplagt mål, når forskere skal studere processer i hjernen, som ellers er et meget komplekst organ.
Men nu viser det sig, selvom forskerne troede de havde regnet ormen ud, at den faktisk har to ekstra neuroner, som vi ikke ved, hvad den bruger til. Det skriver Nature.com.
»Det er noget af et chok,« siger Richard Poole, der er udviklingsbiolog ved University College London, og som var en af dem på holdet, der fandt neuronerne, til Nature.com.
Neuronerne findes kun hos orme af hankøn, og de hjælper med at beslutte, hvornår de skal prioritere mellem sex og mad. Ifølge forskerne afslører neuronerne, hvordan en ganske simpel hjerne er i stand til at lære kompleks adfærd.
Caenorhabditis elegans, som ormen hedder på latin, er det foretrukne dyr at studere for mange hjerneforskere, da dens neurale kredsløb er så simple, at man kan kortlægge dem fuldstændig.
Ormene har to køn: Hermafroditter og hankøn. Hermafroditterne er de mest studerede, og de har 302 neuroner, mens mændende har flere. De nye neuroner bringer tallet op på 385 neuroner.
De nye neuroner udvikles i hanormene, når de bliver kønsmodne, skriver forskerne i studiet, der netop er udgivet i Nature.
Læs også:
Nobelpristagere har reddet millioner fra dødbringende parasitter
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ams
