Vilde pandaer er flere gange blevet observeret, mens de ruller rundt i hesteafføring, og ifølge et nyt kinesisk studie er årsagen, at det hjælper dem med at holde sig varme.
Pattedyr undgår normalt afføring, men en underart af kæmpepandaen, som findes i de kinesiske Qinling-bjerge, havde en tendens til at opsøge og efterfølgende rulle sig i frisklagte hestepærer.
»Mange arter undgår fæces og viser væmmelse ved det, hvilket kan forklares som en strategi udviklet til at undgå parasitter og infektion. Jeg har aldrig hørt om, at pandaer ruller sig i hesteafføring, men jeg kender til andre arter, som ruller sig i andre arters fæces,« fortæller Claudia Wascher, der forsker i dyrs adfærd Anglia Ruskin University i England, men som ikke var involveret i studiet.
»Det minder mig lidt om selvmedicinering hos nogle arter: for eksempel primater, som er kendt for at selvmedicinere ved, at spise visse planter når de er syge.«
\ Læs mere
Forskerne dokumenterede adfærden ved at opstille infrarøde kameraer, som fra juli 2016 til juni 2017 fangede 38 tilfælde af fækal omgang hos pandaerne, hovedsageligt når temperaturen var under 15 grader celsius.
Tilsyneladende var det kun afføring, som var mindre end ti dage gammel, der havde interesse.
Ved at sammenligne ny og gammel hesteafføring opdagede forskerne, at den ‘friske’ afføring indeholdt store mængder af to kulstofforbindelser med interessante egenskaber: beta-caryophyllen og caryophyllenoxid.
Gennem et eksperiment på mus opdagede forskerne, disse forbindelser tillod musene at bedre modstå lave temperaturer. Forskerne kunne også se, at forbindelserne på molekylært niveau påvirkede biologiske mekanismer i pandaerne, så de bedre kunne tolerere kulde.
Forskningen blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
\ Læs mere
\ Læs mere
\ Læs mere
cll
