Nuttet hvalp har måske tvillings bagdel i panden

Det gik lynhurtigt viralt, da billeder af hundehvalpen ’Narwhal’ i sidste uge begyndte at florere på nettet, efter at kennelen Mac’s Mission postede fotoet herover.

Narwhal er opkaldt efter narhvalen, der med sin karakteristiske snoede tand godt kan minde lidt om hvalpen.

Hvalpens 'narhvaltand’, som højst sandsynligt er en ekstra hale, kan ikke logre, og en røntgenundersøgelse har afsløret, at halen heller ikke har nogen knogle.

Men hvordan er denne lille hundehvalp dog endt med en hale i panden, tænker du nok.

Det har The New York Times sat sig for at undersøge, og forklaringen er måske ikke helt så nuttet som Narwhal selv.

LÆS OGSÅ: Tohovedet salamander var ikke radioaktiv - men stadig pænt mærkelig

Ifølge Margret Casal, der er professor ved University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine, er halen højst sandsynligt et levn fra Narwhals ufødte tvilling.

Hun forklarer til The New York Times, at tvillinger opstår, når et foster i den tidligste udviklingsperiode deler sig i to. Hvis dette sker for sent, kan man risikere, at tvillingerne ikke bliver separeret, og her får man siamesiske tvillinger.

Og i meget sjældne tilfælde, kan denne forsinkede opdeling resultere i, at det ene foster bliver fuldt udviklet, mens det andet foster udvikler sig til blot at blive en ekstra kropsdel på den ene tvilling. Dette fænomen kaldes for en ’parasit-tvilling’.

Margret Casal lægger vægt på midterskilningen, der tilsyneladende eksisterer over Narwhals pande. Hun mener, at det kan være resterne af hundens ikke-udviklede tvillings bagparti.

Med andre ord: Den kære lille Narwhal har muligvis resterne af sin ufødte tvillings bagdel i hovedet.

LÆS OGSÅ: Teenagers mavesmerter viste sig at være rester af hendes ufødte 'parasit-tvilling'

Sandheden er dog ikke nødvendigvis så makaber, som den lyder.

David Kilroy, der har specialiseret sig i hovedets anatomi ved University College Dublin School of Veterinary Medicine, vurderer, at der måske nærmere er tale om en slags uregelmæssig hudvækst.

Margret Casal medgiver også, at tvillinger er sjældne blandt hunde, der oftest fødes i kuld. Og ’parasit-tvillinger’ er derfor endnu mere sjældne. Men fænomenet er altså set før i dyreriget.

Man ser eksempelvis af og til, at dyr, som slanger og køer, fødes med to hoveder.

LÆS OGSÅ: Fiskere finder sjældent to-hovedet marsvin

Michael Levin, der leder Allen Discovery Center ved Tufts University, har da også set langt mere mærkværdige eksempler på parasit-tvillinger end Narwhal.

Han forsker i, hvordan celler sender signaler til hinanden for at organisere sig og blive til færdigt udviklede dyr, og han har blandt andet været med til at skabe seksbenede frøer og firhovede orme.

Men om Narwhal rent faktisk har sin tvillings hale i panden, kan Levin ikke afgøre. Han understreger, at kroppens dannelse er en ekstremt kompleks proces, som vi stadig er et godt stykke fra at forstå.

»Det er et mirakel, at det fungerer normalt det meste af tiden«, slutter han overfor The New York Times.

Se den søde hund, der muligvis har en sjælden baggrund, i klippet herunder, som er postet af kennelen Mac’s Mission, hvor Narwhal befinder sig.

LÆS OGSÅ: Universitetskælder gemmer på tusindvis af misfostre

LÆS OGSÅ: 'Dobbeltbarnet' viser os, hvorfor indsamling af kroppe er vigtig

jsj