Vores hjerne indeholder 86 milliarder neuroner. Det er en god sjat, faktisk tre gange så mange som andre af de pattedyr, vi er nærmest beslægtede med.
Hvordan kan vi udvikle så mange hjerneceller?
Det giver et nyt studie svar på. Det skyldes angiveligt en enkelt aminosyre, der sætter turbo på neuron-udviklingen, og gør, at vi er en del foran andre pattedyr og mere interessant neandertalerne.
Det skriver Science.
Brigitte Malgrange, der er neurobiolog ved Universitet i Liège, kalder studiet et »gennembrud« .
»‘Én enkelt aminosyre er virkelig, virkelig vigtig, og giver anledning til utrolige konsekvenser for hjernen,« siger hun til Science.
Selvom vores hjerne er på størrelse med neandertalernes, har mennesket komplekse teknologiske og kognitive evner, som neandertalerne aldrig udviklede.
Det er den menneskelige variant af genet TKTL1, som adskiller sig med én aminosyre fra neandertalerne og andre pattedyr. Genet er den udslagsgivende faktor, som adskiller vores neuronproduktion fra andre pattedyr.
En stor produktion af neuroner behøver dog ikke at have noget med menneskets intelligens at gøre. Men den kan være en del af forklaringen.
Studiet er blevet bragt i det videnskabelige tidsskrift Science.
