Mængden af sne I det sydlige og centrale Alaska i USA er steget dramatisk over de seneste 150 år på grund af klimaforandringer. Sådan lyder konklusionen i et nyt studie, skriver scientificamerian.com.
Ifølge studiet, der netop er udkommet i tidsskriftet Scientific Reports, er snefaldet steget med omkring 49 procent om sommeren siden midten af det 19. århundrede. I vintermånederne er stigningen helt oppe på 117 procent.
Det lyder måske lidt underligt, at Alaska, hvis temperaturer er steget med to-tre grader de seneste 50 år, får mere sne end før. Det skyldes ifølge forskerne, at varmere luft kan indeholde mere fugt, hvilket betyder mere nedbør - og altså sne.
Studiet peger også på, at det ikke kun er temperaturerne i lokalområdet, der spiller en rolle, men at temperaturstigninger i det vestlige Stillehav og det Indiske Ocean også har haft en stor, muligvis større, effekt. Her har de varmere temperaturer nær Alaskas kyst nemlig hjulpet med at styrke et lavtryk, der driver varm, fugtig luft – dvs. gode betingelser for snestorme – hen over staten.
LÆS OGSÅ: Nyt studie: Snefaldet i Grønland steg i Jordens varme perioder
»Der er ikke mange målinger, og specielt ikke særlig mange årlige målinger, hvor du kan se ændringer i snefaldet fra år til år, som samtidig går længere tilbage i tiden,« siger Dominic Winski, som er forskningsassistent ved Darthmouth College og studiets hovedforfatter.
For at undersøge snefaldets mønstre over længere tid, måtte forskerne klatre fire kilometer op ad Alaskas 'Mount Hunter'.
Her borede de to iskerner fri og fik fra bobler af luft samt andre partikler fanget i isen en masse information om vejret og klimaet i området. Iskernerne tydede blandt andet på, at det årlige snefald i området var fordoblet siden år 1840, med den største vækst om vinteren.
Studiet er det første til at demonstrere, at det seneste århundredes klimaforandringer er de mest dramatiske, vi har set i området i mindst 1.000 år.
LÆS OGSÅ: Arktiske planter kan påvirke klimaet
LÆS OGSÅ: Gemt skovlandskab fotograferet: Sådan har du aldrig set Alaska før
ams
