Mange dyr har mærket menneskets brug af atomvåben og -kraft på egen krop, men med årene falder niveauerne af radioaktivitet heldigvis for de fleste arter.
Bare ikke for bayerske vildsvin (Sus scrofa).
Og grunden til det, der indtil nu har været et mysterium, skal findes et stykke nede i jorden - hvor trøfler gror.
Det skriver LiveScience.
I et nyt studie, der netop er blevet udgivet i tidsskriftet Environmental Science and Technology, kan forskerne bag påvise, at radioaktivt materiale fra atomvåbentestninger under Den Kolde Krig og Tjernobyl-ulykken samler sig i svampe, såsom hjortetrøfler, som vildsvinene derefter spiser.
Bayern i det sydøstlige Tyskland blev i 1986 ramt af radioaktiv forurening i kølvandet på Tjernobyl-ulykken. De vildsvin, der lever i Bayern, har haft høje niveauer af radioaktivitet siden Tjernobyl, men deres niveauer burde falde, ligesom det gør for andre arter, der lever i de samme skove.
Forskerne analyserede derfor kødet fra 48 vildsvin fra 11 bayerske distrikter mellem 2019-2021, for at finde ud af, hvor radioaktiviteten stammer fra.
Noget radioaktivt materiale kan nemlig blive i naturen i meget lang tid.
Isotopet Cesium-137, som er linket til atomkraftværker som Tjernobyl, har en halveringstid på omkring 30 år. I sammenligning har isotopet Cesium-135, som er linket til atombombesprængninger, en halveringstid på 2,3 millioner år.
De sammenlignede derfor de isotopiske fingeraftryk, de fandt i vildsvinekødet, med prøver fra jorden omkring Fukushima og Tjernobyl. Her fandt forskerne, at 88 procent af prøverne fra vildsvinene overskred den tyske grænse for Cesium-isotopet, og mellem 10-68 procent af radioaktiviteten stammer fra atomvåbentestninger.
Og det skyldes altså, at de trøfler, der vokser under jorden, har absorberet det radioaktive affald, som kommer fra både Tjernobyl og atombombesprængninger.
Siden de første atombomber blev kastet i 1945 har videnskaben kredset om, hvordan radioaktivitet påvirker naturen, særligt på lang sigt. Selvom vi med dette studie kommer et spadestik dybere ned i konsekvenserne af atomvåben, så er der stadig mange ubesvarede spørgsmål, videnskaben i fremtiden skal finde svarene på.
aeh
