Caucher Birkar kunne knapt nok tale engelsk, da han gik i gang med sin ph.d.
Nu har han vundet Fields-medaljen, der betragtes som ’matematikernes Nobelpris’.
Han er vokset op på en gård tæt på den kurdiske by Marivan. Inden han flygtede, studerede han matematik ved universitetet i Teheran.
»Da jeg gik i skole, var det en kaotisk periode, der var krig mellem Iran og Irak, og den økonomiske situation var temmelig skidt,« fortæller Birkar til the Guardian:
»Mine forældre var bønder, og jeg brugte meget tid på landbrug. På mange måder var det ikke det oplagte sted for et barn at blive interesseret i matematik.«
I dag er Birkar 40 år gammel og professor ved Cambridge University. Den forskning, han har vundet sin medalje for, er vanskelig at forstå for de fleste almindelige mennesker:
Ifølge The Guardian har han vundet prisen for »sit bevis for fano-variationers bundethed og for bidrag til minimalmodelprogrammet.«
Den prestigefulde Fields-medalje er blevet overrakt siden 1936. Prisen overrækkes hvert fjerde år til fire matematikere, der endnu ikke er fyldt 40. Den 40-årige Birkar har altså nået det med nød og næppe.
De andre priser er gået til professor Akshay Venkatesh fra Princeton og Stanford, professor Alessio Figalli fra det tekniske universitet ETH i Zürich og den blot 30-årige professor Peter Scholze fra universitet i Bonn.
mdm
