Halloween har lige været over os, og det gik heller ikke NASA’s næse forbi.
For at fejre højtiden den 31. oktober offentliggjorde de et billede taget af en unavngiven astronaut ombord på Den Internationale Rumstation.
Motivet er et enormt, gyseligt ‘spøgelseskranie’ i ørkenen Sahara nær Chad og Libyen.
Det stirrende ansigt ligger i midten af ‘Trou au Natron’ - også kendt som ‘Doon Orei’ - en op til otte kilometer bred caldera.
En caldera opstår, når en vulkans magmakammer er mere eller mindre tømt, og den overliggende vulkankegle styrter ned i magmakammeret og skaber en stor fordybning.
‘Trou au Natron’ er fransk og betyder ‘natronhul’ på dansk, og det giver god mening. Spøgelseskraniets hvide toner omkring næsen, munden og dens venstre kind skyldes nemlig natron (NaHCO₃), der er et salt.
Navnet ‘Doon Orei’ giver også mening, men behøver ikke en forklaring. Oversat til dansk er det ‘stort hul’.
Kraniets øjne og næse består af tre kegleformede bakker, der tårner op, lige der hvor lavaen, asken og gassen er sprøjtet fra.
Kraniets hovedform skyldes skyggen fra calderaens vægge, der skyder op til 1.000 meter op i luften.
jso
