»Hvad er dit yndlingsprotein?«
Selvom de færreste har fået det spørgsmål, vil det nok få de fleste til at tænke på store røde bøffer eller bønner i alverdens former og farver.
Men hvis man spørger en molekylærbiolog om det samme, vil hun formentlig smile skævt, blinke, tænke på en masse strenge og give et meget langt ord på engelsk som svar, fortæller Helene Halkjær Jensen i fjerde afsnit af serien 'Helenes ph.d.-univers'.
»Meget forskning i molekylærbiologi, sundhed og sygdomme er i virkeligheden forskning i proteiner, og hvordan de fungerer. Derfor er mange forskere rigtig nørdede med ét protein - et indgående kendskab er nemlig vigtigt for sygdomsforståelse og udvikling af behandling,« siger hun.
LÆS OGSÅ: En ph.d.-studerendes bekendelser: Hverdagslivet som forsker
Forskning i diarré er også forskning i proteiner
Langt de fleste funktioner i kroppen afhænger af proteiner, og de kan udføre meget mere end muskelsammentrækninger.
»Når man er syg, er det tit, fordi et protein ikke virker, som det skal. Derfor er det tit to sider af samme sag at sige, hvilket protein eller hvilken sygdom man arbejder med eller forsker i,« fortæller Helene Halkjær Jensen.
For hende er svaret på spørgsmålet om hendes yndlingsprotein 'aksin'. Det hænger sammen med hendes forskning i diarré, som du kan blive klogere på i Helene Halkjær Jensens tidligere videoer.
»Aktin er et protein, som sidder langs kanten af cellen, hvor det ligesom et skelet sørger for, at cellen hele tiden har den form og struktur, som den skal have. Men hvis man spiser de forkerte kolibakterier, piller de blandt andet ved aktin - og det resulterer på en måde i diarré, men vi ved ikke hvordan, « siger Helene Halkjær Jensen i videoen.
Du kan læse mere om Helenes ph.d.-univers og se de andre videodagbøger i serien her.
