Tidligere troede man, at Amazonas-regnskoven var næsten ubefolket, inden europæerne kom til Sydamerika.
Men nu tyder ny forskning på, at det vrimlede med mennesker. Det skriver The Guardian.
Et nyt studie har afsløret detaljer om hele 81 tidligere landsbyer i en del af regnskoven kaldet Tapajós Basin.
Her fandt forskerne alt mellem små landsbyer, der var 30 meter i bredden, til store landområder.
Forskerne fortæller, at opdagelserne giver et nyt indblik i, hvordan livet i Amazonas var, før europæerne ankom.
»Idéen om, at Amazonas var en uberørt skov befolket af små og spredte nomader, det vidste vi allerede ikke passede. Den store debat har gået på, hvordan befolkningerne var fordelt i den før-columbianske tid, « siger Jonas Gregorio de Souza, der er arkæolog ved University of Exeter og hovedforfatter på det nye studie, til The Guardian.
Studiet, der netop er blevet publiceret i tidsskriftet Nature Communications, beskriver, hvordan de gamle bosteder først blev opdaget ved hjælp af satellitfotos, der blandt andet afslørede spor af skovrydning og jordarbejde såsom gravede grøfter rundt om de tidligere landsbyer, sunkne veje og plateauer, som huse har stået på.
Holdet har derudover selv været ude at grave ved 24 af stederne, hvor de blandt andet fandt keramik, polerede stenøkser og mørk frugtbar jord, som tyder på langvarig beboelse.
Trækul fundet sammen med keramikrester er blevet dateret til mellem år 1410-1460.
De Souza fortæller, at resultaterne er spændende, fordi de nyligt opdagede beboelser blev fundet nær små bække og åer, hvilket tyder på, at der ikke kun har været mennesker ved de store floder, som tidligere troet.
Modeller baseret på forskningen antyder, at der kan have boet mellem en halv til en hel million mennesker i den sydlige udkant af Amazonas alene.
ams
