Videnskab.dk's indbakke og Facebook-side er blevet bestormet med bud på, hvad en lille, nyopdaget stenfigur fra vikingetiden forestiller, efter vi i går skrev om fundet af det formodede stykke vikingelegetøj.
Arkæologerne, der har udgravet figuren i den østislandske by Seyðisfjörður, er i tvivl om, hvorvidt dyret med de fire ben og det afhuggede øre forestiller en gris eller en bjørn.
Vi besluttede derfor at spørge Danmarks klogeste læsere samt en vikingeforsker, om de kan hjælpe arkæologien på vej med viden eller gode idéer om, hvilket dyr stenfiguren forestiller.
På vores Facebook-side nævnes både en polarræv, et vildsvin, en bjørn, en ko, en ulv, en hest, en hund og et rensdyr uden gevir som muligheder.
Men blandt de læsere, der har sendt en mail til os, viser der sig at være stort set enighed om ét dyr.
Udover Karsten, der mener, at det ligner en islandsk fårehund, er de fleste af jer overbevidste om, at der er tale om en gris:
»Seyðisfjörðurdyret.. Er en gris,« skriver Erlo.
»En gris med flad snude og krølle på halen,« skriver Mette.
»Et vildsvin, subsidiært en gris,« gætter Stig.
Det »kan ikke være en bjørn,« skriver Arne, der også vurderer, at det ligner en gris.
Enkelte af jer har også budt ind med et mere specifikt væsen: Ornen Særimner.
Ifølge nordisk mytologi er Særimner den orne, som Odins kok, Andrimner, dagligt slagter og koger flæsk på til Valhallas faldne krigere.
Når dagen er forbi, genopstår Særimner, så den atter kan blive slagtet dagen efter.
Det var Flemming og Jens hurtige til at skrive til os.
»Det er da Særimner. Ingen flæsk og mjød, ingen værdig død. Man skal gøre sig fortjent til den ære, det er at sidde ved højbords i Valhalla,« skriver Jens.
Vores redaktion er dog ikke bekendt med forskning, der kan afgøre spørgsmålet. Hvis nogen kender til andre fund eller forskningsbaserede argumenter, hører vi stadig meget gerne fra jer.
Vi har rakt ud til professor i arkæologi ved Aarhus Universitet Søren M. Sindbæk, der hurtigt returnerede med sin egen trepunktsanalyse:
- »1: Det er helt afgjort ikke en hest eller ko på grund af halens og ryggens form,« forklarer han.
- »2: Ryggen og halsen ville være virkelig mærkelig, hvis man ville vise en hund.«
- »3: Derfor gris.«
Både professoren og de mange læserhenvendelser peger altså på, at det er en gris af en art - måske et vildsvin eller en mytisk orne.
Vi kan ikke sætte to streger under konklusionen, men vi lover at sende jeres bud videre til de fortvivlede islandske arkæologer.
Til gengæld kan vi helt klart konkludere, at den lille stenfigur, der formentlig begyndte som et stykke legetøj i vikingetiden, stadig kan vække morskab og fantasi 1.000 år senere.
