2014 bragte os et hav af videnskabelige opdagelser, som vi næppe ville have været foruden:
Dinosaurus-fossiler, kometjægeren Rosetta, plastiksten og mange andre opdagelser har gjort 2014 til et alt andet end kedeligt videnskabeligt år.
En svømmende dino
I september blev vi en gang for alle klogere på, hvem Spinosaurus egentlig var.
Et fund af et 97 millioner gammelt dinosaurus-fossil afslørede, at den 15 meter lange kødæder havde haft sin gang på Jorden - i vandet.
Det fantastiske dyr var nemlig udstyret med svømmefødder, og forskere mener, at fortidskæmpen har stillet sulten ved at bruge sit enorme krokodillenæb til at fange alt godt fra havet.
Plastiksten på Hawaii
Mens vi blev klogere på fortiden, har fremtiden halet ind på os. Det vidner både Rosetta og et spektakulært fund på Hawais kyst om.
Forskere fandt til deres store overraskelse en sten, som var lavet af plastik.
Stenen, der kaldes en plastiglomerate, var skabt af en blanding mellem plast og organisk stof ligesom koraller og vidnede for alvor om, at menneskers forbrug af Jordens ressourcer har en afgørende indflydelse på den fremtidige udvikling.
I det flotte galleri øverst i artiklen her kan du se en top 10, udarbejdet af det anerkendte tidsskrift Science, over nogle af de største videnskabelige opdagelser fra 2014.
Rosettas landing af den lille kometjæger Philae på kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko var en af de største videnskabelige succeshistorier i 2014. Billedet er taget af Philae og viser kometens overflade, da den kun var få sekunder fra at lande. (Foto: ESA/Rosetta/Philae/ROLIS/DLR)
Dette mikroskopiske billede forestiller et slangefoster, hvis bittesmå knopper faktisk er begyndelsen på slangens penis. Ved at studere organers udvikling hos blandt andet slanger og firben har forskere endelig fundet ud af, hvor penis egentlig kommer fra.
(Foto: Patrick Tschoop/Harvard Medical School, Department of Genetics)
Billedet forestiller den utrolige Z-maskine, som er designet til at teste materialer under høje temperaturer og tryk. Maskinen bruges på Sandia National Laboratories i New Mexico og bruges som et betydningsfuldt redskab i kapløbet mod kernefusion. (Foto: Sandia National Laboratories)
2014 viste os, hvor lidt vi ved om stjernerne. Astronomer har nu fundet tydelige beviser på, at det klareste objekt i en stjerneklynge ikke er en enkelt stjerne, men to massive blå stjerner, som fusionerer.
(Foto: Javier Lorenzo, Universidad de Alicante)
To norske forskere udforsker lige nu det Arktiske Ocean langs den undersøiske Lomonosov Ryg for at indsamle ny viden om det polære miljø for over 60 millioner år siden. Med sig har de et års forbrug af mad, brændstof og forsknings-hovercraften på billedet, som hedder SABVABAA. (Foto: Yngve Kristoffersene)
Denne blæksprutte døde allerede i 2011, men først nu kan forskerne fortælle dens historie. Hun slog rekorden for æg-rugning, da hun holdt sine æg i de otte arme samme sted i hele 4 1/2 år. I 53 måneder spiste hun ikke. Selv døde hun, men hendes æg blev udklækket med succes.
(Foto: © 2007/Mbari)
I juni blev denne hybrid mellem en sten og plastik fundet på bredden i Hawai. Forskere mener, at plastikstenen (plastiglomerate) er et resultatet af menneskets forbrug og forurening af Jorden.
(Foto: Patricia Corcoran)
I år blev der skabt kontakt til en gruppe tidligere isolerede stammemedlemmer i Amazonas. Embedsmænd mistænker stammen for at være flygtet fra deres traditionelle hjemland Peru på grund af ulovlig narkotikahandel. (Foto:© Gleison Miranda/FUNAI/Survival)
Illustrationen forestiller gigant-dinoen Spinosaurus, sådan som forskere mener, den har set ud. I år fandt man et 97 millioner gammelt Spinosaurusfossil, som kunne afsløre, at den store kødæder ikke gik på Jorden, men svømmede i vandet. (Illustration: Davide Bonadonna, Nizar Ibrahim, Simone Maganuco)
Her er en enkelt partikel af kometstøv, som for første gang nogensinde er fundet på Jordens overflade. Kometstøvet blev fundet i is fra Antartktis. Kometstøv kan give forskere et unikt indblik i, hvordan solsystemet i sin tid blev dannet. (Foto: Takaaki Noguchi)
