Kan du forestille dig, at det i fremtiden er en grisenyre, som filtrerer dit blod og producerer din urin?
Det scenarie kan meget vel blive til virkelighed, efter et hold amerikanske kirurger er lykkedes med at transplantere en grisenyre ind i en hjernedød mands krop, og nyren efterfølgende - indtil videre - har fungeret fint i over en måned.
Det skriver nyhedsbureauet Associated Press.
Eksperimentet, som er udført af forskere fra New York University Langone Health, markerer rekorden for længst tid, en grisenyre har fungeret i en menneskekrop - og eksperimentet er stadig i gang.
»Vil dette organ virkelig fungere ligesom et menneskeorgan? Indtil videre ser det sådan ud,« fortæller Robert Montgomery, som er direktør for universitetets transplantationsinstitut, til Associated Press.
I årtier har dyr-til-menneske-transplantationer fejlet, fordi menneskers immunsystemer har angrebet det fremmede væv. Derfor forsøger forskere sig nu med genmodificerede grise, så deres organer bedre matcher menneskekroppe.
Selve operationen var ikke meget anderledes end de tusindvis af andre, Robert Montgomery har udført, »men et sted, bagerst i dit hoved, er den store erkendelse af, hvad du har gang i… anerkendelsen af, at det her kan have kæmpe betydning for fremtidens transplantationer,« forklarer kirurgen til Associated Press.
Operationen var nøje tilrettelagt. Tidligt om morgenen den 14. juli fløj lægerne Adam Griesemer og Jeffrey Stern mange hundrede kilometer til Virginia, hvor de genmodificerede grise lever.
Her hentede de et sæt nyrer, der manglede et gen, som instinktivt ville destruere organet af menneskets immunsystem. Mens lægerne skyndte sig tilbage til New York, fjernede Montgomery begge nyrer fra den donerede krop, så der ikke ville være tvivl om, at grisenyren virkede.
De indsatte den ene nyre og opbevarer nu den anden, så de kan sammenligne de to, når eksperimentet slutter.
Hvor lang tid grisenyren ender med at fungere i den hjernedøde mands krop, vil kun tiden vise.
aeh
