Sådan undgår bobslæder styrt

Når bobslæderne skal ud på den isede rutsjebane til vinterlegene i Sotji, sker det med de russiske værters forsikringer om, at banen er blandt verdens sikreste. Men når de små kulfiber-kasser med plads til to eller fire passagerer tordner derudad med 135 kilometer i timen, skal sikkerheden også være i top.

Bobslædesikkerhed hænger primært sammen med to parametre: Banens udformning og bobslædens design.

Banen i Sotji er længere er en relativt lang én af slagsen og knap så hurtig som ved tidligere vinter-OL. Sanki, som banen hedder, snor sig over 1.814 meter og daler 132 højdemeter fra startlinje til målstreg.

På baggrund af en georgisk OL-deltagers tragiske død under en træningskørsel inden vinterlegene i Vancouver i 2010, har russerne designet banen med sikkerhedsbarrierer, så det er praktisk talt umuligt at ryge ud af banen.

Styrt med bobslæden er stadig en mulighed

Men selvom bobslæderne ikke kan ryge ud af banen, så er der stadig en risiko for styrt. Det mener den mekaniske ingeniør Mont Hubbard, som er professor emeritus ved University of California i artikelvideoen herover.

Han mener den lille krumning, der er på indersiden af banens kurver, kan betyde at slæderne tipper over. Hvis man fjernede krumningen, ville det gøre styrt praktisk talt umulige, ifølge Mont Hubbards beregninger.

Det kommer dog ikke til at betyde noget for Sotji-banen, som er klar til legene med den påståede, indbyggede sikkerhedsbrist.

Kun tilløb og tyngdekraft giver bobslæden fart

Når de to eller fire bobslædeførere har taget tilløb med bobslæden, og er sprunget ombord, så er det kun tyngdekraften, der giver slæden fart.

Derfor har USA - som enhver anden OL-nation - lagt store forskningskræfter i at udforme det mest aerodynamiske design til deres bobslæde. Du kan se nærmere på designet i videoen.

Det store forskningarbejde gøres selvfølgelig for at optimere bobslædernes hastigheder inden for lovkravene, hvilket igen udfordrer sikkerheden i banens udformning.

Bobslæde-dysterne løber fra 16/2.