Flere danskere har i den seneste tid læst eller hørt en historie om planeten Mars. Historien kommer enten som e-mail eller fra mund til øre.
Ifølge historien vil den røde planet komme rekordtæt på Jorden d. 27. august i år - så tæt, at den her fra Jorden vil ses med samme størrelse som fuldmånen. Historien er dog det rene fup, da Mars aldrig kan komme så tæt på.
Med 26 måneders mellemrum står Jorden og Mars tæt på hinanden. I fuphistorien indgår flere elementer fra den rekordtætte 'nærkontakt', der fandt sted d. 27. august i 2003. Her var afstanden mellem Jorden og Mars 55,8 millioner km, hvilket var den nærmeste passage i 59.619 år (fraregnet år nul). Vi skal frem til år 2287, inden den røde planet igen kommer tættere på.
I 2005, 2007 og 2010 var Jorden og Mars igen tæt på hinanden, men her var mindsteafstanden hhv. 69,4 millioner, 88,2 millioner og 99,3 millioner km - altså noget større end i 2003 og voksende.
Seneste nærkontakt mellem Jorden og Mars var i marts i år, hvor afstanden kun nåede ned på 100,8 millioner km. Ved mødet om to år vil afstanden så igen være mindre: 92,4 millioner km.
