Den 17. oktober 2002 blev den europæiske satellit INTEGRAL (INTErnational Gamma Ray Astrophysical Laboratory) sendt i kredsløb om Jorden.
Her ti år efter er satellitten stadigvæk i drift.
INTEGRAL, der er et projekt under det europæiske rumagentur (ESA), fanger energirig gamma- og røntgenstråling fra rummet.
Formålet er at studere de mest voldsomme og energirige fænomener og begivenheder i universet:
Eksploderende stjerner, sorte huller og de såkaldte gammaglimt, der er de voldsomste kosmiske eksplosioner vi kender.
Danmark har bidraget med teknik
Danmark har ydet et betydeligt bidrag til missionen, idet det ene af INTEGRALs fire instrumenter, røntgenteleskopet JEM-X, er bygget under ledelse af det tidligere Dansk Rumforskningsinstitut (nu Institut for
Rumforskning og -teknologi ved DTU, kaldet DTU Space).
Derudover har det danske firma Terma A/S leveret betydelige tekniske bidrag i form af satellittens strømfordeler og styringssystemer.
Undersøger energien i universet
INTEGRAL har med stor succes studeret bl.a. antistof omkring de centrale dele af vores galakse, Mælkevejen, og materiale, der varmes op til umådeligt høje temperaturer, lige før det falder ind i et sort hul.
INTEGRAL har også undersøgt såkaldte pulsarer, der er hurtigtroterende, ultrakompakte rester af eksploderede stjerner.
Selvom INTEGRAL har været i rummet siden 2002 fortsætter rumobservatoriet sit arbejde med at undersøge det energirige univers.
