Universets størrelse har længe givet forskere hovedbrud. For universet udvider sig hele tiden, og det er svært at sige, hvor stort universet egentlig er.
Men for at forstå universets størrelse må man forstå de strukturer, der befinder sig i det.
Nu har astronomer fundet den hidtil største struktur i universet, det vil sige en stor klynge af galaksehobe, der er 1,3 milliarder lysår bred.
Det skriver Universe Today på baggrund af et nyt studie, der er udgivet på preprint-serveren ArXiv. Det er derfor endnu ikke blevet fagfællebedømt, men er blevet godkendt til udgivelse i tidsskriftet Astronomy and Astrophysics.
\ Om preprint-studier
Flere og flere videnskabelige studier udgives via såkaldte ‘preprint servers’, som er en slags online databaser.
Preprint-studier udgives, inden de er blevet peer reviewed, også kaldet 'fagfællebedømt' - altså, blåstemplet af andre forskere, der har set studiet igennem med kritiske briller og godkendt det.
Det er der intet fordækt i, og udgivelser på 'preprint servers' kan være en fordel i forhold til hurtig vidensdeling, da det giver andre forskere mulighed for at kommentere, inden studiet udgives.
Men vær ekstra opmærksom på, at et preprint-studie ikke er kvalitetssikret af uafhængige forskere. Læs derfor preprint-studier med ekstra forbehold.
Den såkaldte superstruktur er opkaldt ‘Quipu’ efter inkaernes talsystem, hvor knudesnor bruges til at holde styr på tallene.
Inden for astronomi arbejder man med måleenheden ‘megaparsec’ (Mpc) til at måle afstande mellem galakser, hvor 1 megaparsec svarer til 3,292 millioner lysår.
Superstrukturen strækker sig over 400 Mpc, hvilket svarer til mere end 1,3 milliarder lysår.
Samtidig har den en pænt stor masse på 200 billiarder solmasser. Det er sjældent, at astronomer støder på så store tal, skriver mediet.
Udover Quipu fandt forskerne fire andre superstrukturer. Forskerne estimerer, at superstrukturer som disse i alt udgør:
- 45 procent af alle galaksehobe
- 30 procent af alle galakser
- 25 procent af stoffet i det observerbare univers
Så hvad betyder det nye fund egentlig?
Superstrukturer er vigtige for universet, fordi de indeholder en stor del af universets samlede stof. De kan dermed påvirke forskeres målinger og opfattelser af universet.
Der er dog behov for yderligere forskning for at forstå, hvordan superstrukturerne påvirker galaksernes udvikling, siger forskerne bag ifølge Universe Today.
Rettelse 14. februar 2025: Den oprindelige formulering 'Forskerne estimerer, at de fem superstrukturer i alt udgør' er ændret til 'Forskerne estimerer, at superstrukturer som disse i alt udgør'.
