To hoveder er ikke altid bedre end et. Ildsalamandrene Arne og Sebastian ville nok ikke leve længe, hvis de var blevet født i naturen. Heldigvis blev de født i sikkerhed i et laboratorium på universitetet i Haifa i Israel.
Forskerne er ikke sikre på, hvorfor salamandrene er født med to hoveder. Det kan enten skyldes en mutation fra naturens side - eller også kan det skyldes forurening.
Forskerholdet havde indhentet gravide salamandre for at iagttage deres fødsler i et laboratorium, og en af salamandrene fødte altså den tohovedede salamander kaldet Arne og Sebastian.
Rygter om radioaktiv forurening
Ildsalamanderen er truet i lokalområdet, hvor forskerne fandt Arne og Sebastians mor. Mennesker indskrænker dyrenes leveområde, og de forurener også dyrenes vand.
Det er svært at undersøge, hvad der har skabt deformiteten hos salamandrene. Padder, som salamandrene hører under, er følsomme over for forandringer og forurening i miljøet, og det gør dem til tidlige indikatorer, når noget er galt i mijøet.
Kaukab Springs, hvor salamandrene blev fundet, er et af de mere forurenede ynglesteder for salamandre, men det betyder ikke, at man kan konkludere nogen form for sammenhæng med forekomsten af den tohovede salamander, siger en af forskerne.
»Det ville være fuldstændig ukorrekt at foreslå, at en enkelt observation af en tohovedet salamander er tegn på menneskeskabt skade på miljøet,« siger økologen Leon Blaustein, der fandt salamanderen, til LiveScience.
Efter universitetet i Haifa udsendte en pressemeddelelse om fundet, rapporterede flere lokale medier om, at salamanderen var radioaktiv. Det var den ikke, konkluderer Leon Blaustein.
