12 dinosauræg fra Evolutionsmuseet i Knuthenborg Safaripark er blevet røntgenscannet for første gang nogensinde.
Æggene er lagt af en hypselosaurus - også kendt som europæisk langhals. I 70 millioner år har de ligget begravet i Sydfrankrig, indtil de kom til museet på Lolland.
Men i fredags var de altså på besøg på Aarhus Universitetshospital, der er et af de få steder med en CT-scanner, der er stor nok til den forstenede, 225 kilo tunge dino-rede på 1,9 gange 0,8 meter.
»Det, der sprang i øjnene, var, at nogle af æggene viste sig tilsyneladende at være udklækkede, mens andre ikke var,« fortæller biolog og lektor på Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet Henrik Lauridsen, der stod for scanningen.
Drømmescenariet var, at røntgenundersøgelserne ville afsløre små dinosaurfostre inden i æggene, men det kom desværre ikke til at ske.
Scanningen var dog ikke helt uden overraskelser:
Små, hvide pletter på røntgen-fotografierne viste, at der var såkaldte 'hyperintense elementer' inde i flere af æggene, fortæller Henrik Lauridsen
»Hyperintense elementer' betyder bare, at vi fandt nogle objekter inde i æggene, der har større massefylde end deres omgivelser,« siger han.
Det særlige er, at æggene stadig er intakte. Dertil er der heller ikke nogen ‘kanal’ ind til objekterne fra overfladen, så det kan heller ikke være en sten, der er blevet presset ind i ægget efter forsteningen.
»Det er i virkeligheden ret mystisk,« tilføjer lektoren.
»Tankerne falder selvfølgelig på, at det kan være små, fossile dinosaurknogler, men det er alt for tidligt at sige. Det kræver nogle mere erfarne øjne og en anden slags scanning,« siger han.
Skal undersøges nærmere
Henrik Lauridsen fortæller videre, at man kunne lave en scanning af æggene i en såkaldt mikro-CT-scanner, der ville vise pletterne i endnu større detaljegrad, for at blive klogere på det æggende mysterie.
Problemet er dog, at hvis man skal lave en mikro-CT-scanning af et af æggene, ville man blive nødt til at skille det fra reden, siger Henrik Lauridsen.
Et scenarie, Christoffer Knuth, der er direktør for Knuthenborg Safaripark, gerne vil undgå:
»Det vil være ærgerligt at skille reden ad, da æggene ligger på en fin måde, som de har gjort det i 70 millioner år,« siger han til Videnskab.dk.
»Billederne er på vej til en fransk forsker, der måske kan uddybe, hvad det kan være, uden det er nødvendigt at skille æggene ad. Så det starter vi med, og så må vi se, hvad han siger.«
Christoffer Knuth fortæller, at en amerikansk palæontolog også skal have mulighed for at undersøge æggene, og så planlægges endnu en røntgenscanning.
»Som videnskabsmand håber jeg bare på, at man kan finde ud af, hvad det er,« afslutter Henrik Lauridsen.
»Om det er et fremmedlegeme eller en knogle er ikke så vigtigt - bare man kan finde ud af det.«
Indtil da kan du selv se æggene med dine egne øjne. De er nemlig netop nu på udstilling på Evolutionsmuseet ved Knuthenborg Safaripark.
