Orangutang viser: Sådan bygger du en hængekøje

1. Først finder du et par solide grene og beslutter dig for, at her skal det være.
   
2. Så tager du nogle store kviste og bøjer dem, så de knækkes halvvejs over. Hvis kvistene er for tørre, knækker de helt, så du bør gå efter friske kviste, som også øger liggekomforten.
   
3. Kvistene flettes hurtigt sammen til en solid struktur.
   
4. Derefter bøjes mindre grene, som flettes ind i kvistene. Nu har du en madras.

Sådan lyder halvdelen af byggevejledningen til en orangutang-hængekøje. Se videoen ovenfor, og læs resten af vejledningen sidst i artiklen, hvis du selv vil prøve kræfter med det imponerende byggearbejde, som orangutangerne i Sumatras jungle i Indonesien udfører, når de bygger sig en ny seng i træerne hver eneste dag.

Tekniske færdigheder kan udvikle tænkning

Det er en britisk forskergruppe fra bl.a. University of Birmingham, som har udført feltarbejdet i Sumatras jungle i Indonesien og filmet orangutangernes redebyggeri.

Resultaterne er publiceret i det anerkendte forskningstidsskrift PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Forskerne bag studiet mener, at abernes tekniske færdigheder inden for redebyggeri kan have haft stor betydning for udviklingen af primaternes evne til at tænke. Orangutangerne har udviklet avancerede evner til at udvælge materialer og sætte dem sammen på bedst mulig vis, beretter forskerne.

Denne udvikling kan være del af vores fælles fortid og et vigtigt skridt på den evolutionsmæssige udvikling af intelligens. Måske udgør det endda forløberen til et mere avanceret brug af redskaber hos primater, mener studiets ophavsmænd.

Vigtigt at studere dyr i naturlige omgivelser

Videnskab.dk har forhørt sig hos professor Tobias Wang fra Biologisk Institut på Aarhus Universitet, om hvorvidt den nye forskning virkelig kan bruges til så vidtrækkende konklusioner.

Professoren lægger midlertidigt en dæmper på begejstringen. Mange andre dyr end orangutangen bygger også reder, påpeger han, så på den måde skiller abernes opførsel sig ikke som sådan ud.

Han medgiver dog, at det er en morsom og spændende video, som har flere kvaliteter:

»Det er gammeldags klassisk biologi, når man som her observerer dyrene i deres naturlige omgivelser, og det har jeg faktisk meget tilovers for. Det er her de adfærdsmæssige og funktionelle tilpasninger finder sted, så hvis man vil forstå dyrene, er det selvfølgelig her, man skal studere dem,« siger Tobias Wang.

Orangutangen har en plan

Tobias Wang kan da også godt se, at videoen af aben, der på et øjeblik bygger sin rede ud af forhåndenværende grene og kviste, er fascinerende.

»Det viser selvfølgelig, at aben ikke bare samler nogle tilfældige grene, men at den rent faktisk har en plan. Den vælger grene med de rigtige egenskaber, og den bliver bedre til det efterhånden.«

På den måde er de store menneskeaber mere eftertænksomme, end man lige skulle forestille sig, mener professoren.

Byg din rede færdig

Hvis du har fået blod på tanden følger her sidste del af byggevejledningen:

5. Nu skal du finde dig nogle mindre kviste med mange blade. De skal også flettes ind i din madras, så den bliver dejlig blød og komfortabel.

6. Hvis du har gjort alt rigtigt, står du på nuværende tidspunkt med en skålformet seng, som er dybere på midten end i kanterne.

7. Kanterne kan du forstærke yderligere med nogle ekstra grene, så de bliver stivere end resten, og så du selv synker dybere ned og dermed ligger bedre – og så er du i øvrigt sikker på ikke at falde ud, hvis du skulle døse hen.

8. Her på falderebet kan du eventuelt overveje at bygge et tag over konstruktionen. Eller hvad med at inkorporere en pude eller et tæppe i din nye køje?

Og nu har du så bygget en hængekøje ligesom en orangutang.