Vindtunnelen på NIBIO's anlæg på Ås fyldes med aroma fra en dyse. Den sprøjter forstøvet væske ud i den svage luftstrøm.
Duften er kunstigt fremstillet. Et rønnebærmøl slippes ind i den anden ende af tunnelen. Rønnebærmøllet er et kendt skadedyr i æbleplantagen. Vil den flyve mod luftstrømmen – mod duften?
»Hvis man er heldig, så er duften så tiltrækkende, at man kan lave massefangst. I så fald vil duftfælder faktisk i visse tilfælde kunne erstatte brugen af sprøjtemidler,« siger Geir Kjølberg Knudsen, forsker ved NIBIO, tidligere Bioforsk.
'Duften' af en død mus
Andre skadedyr, som eksempelvis fluer, bliver også testet i vindtunnelen. De bliver tiltrukket af en anden duft – lugten af død mus.
»Spyfluer er et stort problem i produktion af tørfisk,« forklarer Knudsen. Han holder en død mus op til fotografering – sammen med en computermus.
»Så længe vi har en duft – altså det, der er en god lugt for insekterne – så er visuelle stimuli ikke så vigtige. Derfor kan vi for eksempel lægge en computermus ind i stedet,« siger han.
Forskerne analyserer, hvilke dufte insekterne registrerer
Men hvordan finder forskerne frem til de bedste lugte, som kan lokke skadedyrene i fælderne?
Duftene trækkes ud af nytteplanter ved filtrering. Stofferne analyseres med avanceret teknologi, gaskromatografi og massespektroskopi.
Derefter får insekterne serveret duftprøver. Eller det vil sige – insekterne mærker ingenting. De er for længst døde.
Det, forskerne gør, er at fjerne lugtantennen fra insektets hoved. De monterer den ind i et elektrisk kredsløb.
Antennen virker nemlig stadig. Den gør udslag på instrumenter, der måler strømmen gennem antennen.
Levende fluer skal afsløre, hvilken duft der er god
Men instrumentet registrerer kun, om antennen opfatter lugten. Det registrerer ikke, om insektet synes, at lugten er afskyelig eller god.
Her er der behov for det levende dyr. De skal prøveflyve duftene i vindtunnelen. Derfor summer det frisk fra glasrør med levende fluer, mens forskning.no filmer.
En for en skal fluerne flyve mod deres forjættede mål. Til ære for fotografen ligger en død mus på lit de parade i luftstrømmen.
De kunstige dufte kan ikke kun bruges i fælder. De kan også bruges til at forvirre hanrønnebærmøl, så de mister færden af hunnerne og dermed bliver hindret i at parre sig.
© forskning.no Oversat af Anna Bestle
