Kan en hund, en ged og adskillige andre husdyrs bevægelsesmønstre fortælle os noget om jordskælv og vulkanudbrud?
For at besvare det spørgsmål er flere forskere i øjeblikket i færd med at sætte små sendere på netop en bred række dyr – pattedyr, fugle og insekter. Det skal gøre det muligt at overvåge dyrenes bevægelser og sundhed fra rummet via en satellit, der opsendes engang i det nye år, skriver The Guardian.
Tidligere undersøgelser har vist, at syditalienske geder har været nervøse før vulkanudbrud, samt at hunde i Abruzzo-bjergene har opført sig på måder, der ifølge det nye studies projektleder har været gode forudsigelser af store jordskælv.
»De ved på forhånd, hvad der kommer. Vi ved ikke, hvordan de gør det, men det gør de,« siger projektlederen og professoren Martin Wikelski fra Max Planck Institute of Animal Behavior i Tyskland til The Guardian.
Derfor lancerer forskerne det storstilede projekt, hvor det ultimative mål er at finde ud af, om dyr kan bruges som varslingssystem før jordskælv og vulkanudbrud, fortæller projektlederen.
»I sidste ende håber vi at opsende en flåde på omkring seks satellitter og etablere et globalt observationsnetværk, der ikke kun vil give detaljer om dyrelivs bevægelser og dyresundhed på tværs af planeten, men også afsløre, hvordan dyr reagerer på naturlige fænomener som jordskælv,« siger han til mediet.
Med muligheden for at overvåge dyrenes sundhed får forskerne også mulighed for at forudsige, hvornår et sygdomsudbrud opstår i naturen.
Det giver viden, der kan være med til at bremse sygdommens indvirkning hos dyrene på gårde.
Hvis man vil læse mere om projektet eller blive klogere på forskningen, kan man gå ind på Max Planck Institute of Animal Behavior's hjemmeside her.
