Hvor mange forskellige dyr vandrer forbi et bestemt sted i Amazonas-regnskoven i Peu i løbet af et par uger?
Billeder fra kamerafælder giver et indtryk af livet i skoven, som du aldrig ville have fået, hvis du selv sad der og ventede.
Det kan være lidt af en udfordring at forske i vilde dyr, for dyrene er eksperter i at opdage og undgå mennesker.
Særligt vanskeligt er det at finde sjældne og sky arter som for eksempel pandaen i Kina.
For at kunne bedrive denne type forskning er forskerne derfor afhængige af kamerafælder, som fanger mangfoldigheden og adfærden hos Jordens dyreliv.
Det er Smithsonian Institution i USA, som nu kan præsentere en stor samling fotografier, der er taget på denne måde. Det sker på hjemmesiden Smithsonian Wild.
»Ikke alle billederne er lige flotte, men hvert foto giver information, som kan være nyttig i bevarelsen af vilde dyr,« siger William McShea, der er biolog ved Smithsonian Conservation Biology Institute, i en pressemeddelese.
Forskerne sætter kameraerne fast til stolper eller træer, ofte langs stier i skoven. Når sensoren på et kamera registrerer bevægelse og kropsvarmen fra et dyr, knipser det løs.
»Man kan blive helt afhængig af at bladre gennem fotografier fra et bestemt sted og se de mange forskellige dyr, som går forbi en enkelt kamerastation i skoven,« siger William McShea.
Fotografierne bliver præsenteret i uredigeret form, præcist som de blev taget. Hjemmesiden har både stilbilleder og videoklip af mere end 200 forskellige arter af pattedyr og fugle.
I forbindelse med billederne kan man også læse mere om de bestemte arter i Encyclopedia of Life, International Union for Conservation of Nature og på Smithsonians National Museum of Natural Historys egne sider.
Over 2.600 stationer
Formålet med offentliggørelsen er at gøre forskningen mere tilgængelig for offentligheden, samt at dele den unikke information fra hele verden, som kameraerne har indsamlet.
Fotografierne er taget fra over 2.600 forskellige kamerastationer, som har været operative i perioder fra en uge og op til fem måneder. Billederne er taget i perioden 2002-2010.
Mange af dem er sat sammen i små sekvenser. Ved hjælp af verdenskortet på siden kan du også vælge en bestemt kamerastation og se de dyr, som gik forbi netop der.
»Vores håb er, at man samtidig med at blive underholdt af de fantastiske fotografier også vil lære om dyrene, de forskellige områder, de lever i, samt hvad der gøres for at bevare dem,« skriver Smithsonian på hjemmeisiden.
Planen er at opdatere databasen med billeder løbende, og forskere opfordres til at tage kontakt, hvis de mener, at de har et passende datasæt.
© forskning.no. Oversat af Magnus Brandt Tingstrøm
